咸丰的脸色变了。

他的手微微发抖，接着往下瞅。

越瞅，脸色越白，到末了，额头上已经渗出一层细汗。

“数万，号称十万，连陷数城……”

咸丰喃喃自语，声气发颤，手里的奏折也在抖。

旁边的军机大臣们面面相觑，谁也不敢吭声。

就这当口，乾清门外又传来急促的脚步声。

又一个“六百里加紧”的奏折到了。

咸丰接过来一瞅，这回是临清知州张积功的折子：

“臣临清知州张积功跪奏：为贼众直逼临清、城防危急、请旨速发援军事。

窃据探报，贼众数万，号称十万，自郓城分道北犯，锋镝直指临清。

臣已督率文武员弁，闭城戒严，调集兵勇民壮，竭力守御。

然贼势浩大，城中虽有练勇二千及协镇营兵民壮近万，然以乌合之众，御百战之贼，实难持久。

恳请皇上速发大兵，星夜来援，以保临清，以固粮道……”

咸丰的手抖得更厉害了。

他把奏折往案上一摔，站起身来，在屋里来回踱步。

走了几步，又停下来，瞅着站在面前的几个军机大臣，声气都有些变了：

“你们说，这可如何是好？”

恭亲王奕?

上前一步，躬身道：

“皇上，临清是运河重镇，北边粮仓，万万不敢有失。

若临清有失，则漕运断绝，京师粮道危矣。

臣以为，应立马调兵驰援。”

（奕?）

军机大臣祁寯藻接话道：

“胜保胜大人正在阜城围剿粤匪，可叫他分兵南下。

善禄善将军所部也可调往临清。

山东巡抚张亮基那边，也应督率兵勇赴临清协防。”

咸丰点点头，强作镇定，立马命军机处拟旨。

一道道谕旨从乾清宫发出去，叫兵部以“六百里加紧”的脚程，星夜送往各地。

着钦差大臣胜保，即率所部马步官兵六千余人，自阜城星夜南下，兼程进援临清。

务须昼夜兼程，刻不容缓，如有延误，军法从事。

着绥远城将军善禄，率精兵二千五百人，先行驰援。

沿途各州县，须供办粮草，不得有误。

着山东巡抚张亮基，督率练勇二千人，赴临清协防。

省城防务，可暂交副将代理。

一道道谕旨发出去，咸丰稍微松了口气。

可这口气刚松下来，他又想起另一桩事，阜城那边，粤匪还围着呢。

胜保这一走，阜城的围，还能不能围住？

咸丰瞅着窗外灰蒙蒙的天，心里乱成一团麻。
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