林怀瑾沉默片刻，询问道：“既然已经重伤退走，许道友为何还想杀他？”

“这厮不太安分。”

许青神情平淡。

“留着迟早会来找麻烦，你若碰见，顺手弄死最好，本王就当欠你个人情。”

林怀瑾听完，若有所思地点了点头。

“贫道知道了。”

他将这消息记下，但未曾答应替许青追杀对方。

许青本就随口一提，林怀瑾能否遇见尚且难说。

即使双方碰面，以摘星观的立场，也未必会为一桩私人恩怨拔剑。

两人都清楚其中分寸。

林怀瑾还要带同门进入云州府城，许青则准备南下。

双方在长街上告辞，各自离去。

出城之后，苏清浅辨认了一番方向。

“云州南方与开州相邻，沿东南方向行进，便能进入开州地界。”

许青抬手一挥，大片妖气在半空汇聚，化作一团厚重云雾。

妖云托起三人，向南方疾驰而去。

云州地域辽阔，平原上城池众多。

三人并不急着赶路，遇见较大的城池便放慢速度，偶尔落地停留片刻。

沿途所见，城门前车马如流，街道两旁商铺林立，乍看之下十分繁华。

许青以神识扫过城池，很快看见了繁华表面下的另一番景象。

一座城中，官府正在开仓赈济流民。

衙役在粥棚前不断呵斥，排队百姓个个面黄肌瘦。

木桶中的稀粥能够照出人影，每人只得小半碗，稍有争抢便会招来棍棒。

城中官仓已经空去大半。

本该拿来赈灾的粮食，被人趁夜运进几座豪门私库。

负责此事的官吏坐在酒楼雅间里，面前堆着银票与珠玉，笑着将几本账册投入火盆。

妖云掠过城池，继续向南。

又一座城内，权贵府邸正在设宴。

歌舞之声从高墙深院中传出，席间山珍堆满长案，许多菜肴只动了几筷便被撤下。

后厨将残羹倒入沟渠，几个衣衫破烂的孩童趁人不备，从污水里捡起沾泥的肉块，塞入口中便逃。

数条街外，流民蜷缩在屋檐下。

有人病倒多日，身上只盖着一张破席，路过百姓脚步匆匆，生怕沾染晦气。

第三座城池外，几个村落刚刚交过赋税。

粮仓见底，村民家中的耕牛和农具仍被衙役强行带走。

县衙后院堆着成箱银两，账房先生拨动算盘，将其中大半记作修缮河堤与招募乡勇。

城中河堤残破多年。

乡勇名册上写着数千人，真正能拿起兵器的不足百数。

桑芊华站在妖云边缘，俯瞰着脚下景象。

她第一次来到大乾，对人族王朝的一切都感到新奇。

一路走来，村落里的农田沟渠，府城中的繁华秩序，曾令她看见人族与山中妖族截然不同的一面。
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