柳若雪选了一间朝东的石室，推开石门时能看到窗外那片紫竹林在晨风中摇曳，叶片上的露珠折射出细碎的碎金色光点，如同一幅流动的画。

她站在窗边，望着远处主峰方向那些在晨雾中若隐若现的殿宇飞檐，沉默了很久，才低声说了一句："比北荒那边强太多了。

"花弄影选了隔壁的一间，推门进去后便将烟杆在桌角上磕了磕，灰尘在晨光中打着旋儿升腾又落下。

云疏月和江念微各自挑了相邻的两间，二长老则选了最靠里的一间，推开石门时看了一眼洞府顶部的灵泉脉络，满意地点了点头。

许灵溪站在洞府中央的石厅里，看着几女各自散去，又看了看李寒山，小声问："李爷爷……以后我们就住在这里了？

"李寒山拍了拍她的脑袋，掌心触到她的发顶时能感觉到她身体的微微放松。

"嗯，以后就住这里。

"

而在主峰北麓的洞府中，严青松正站在九长老面前，他的嘴唇抿成了一条线，那双眼睛中翻涌着压不住的愤怒与不甘。

"师叔，今日在山门前，您为什么不出手？

"严青松的声音带着一种被压到极限的克制，"他带了那么多外人回宗，连外务堂的报备手续都没有走，就算您当着全宗的面拦下他，也不违反规矩。

"

九长老坐在石榻上，手中端着一杯灵茶没有喝，目光落在那杯茶中微微荡漾的液面上，沉默了片刻才开口："出手？

当着上千弟子的面，对他一个化神三层的后辈动手？

你以为本座会做那种糊涂事？

"

"可是——"严青松踏前一步，指节攥得微微发白，"他今日已经当众将我打飞了。

化神三层对上化神七层，明明是隔了整整四层，他却只用了一掌。

师叔，您知道这意味着什么？

这意味着他的真实战力早已不能用修为来衡量了。

这才过去十几年，他就从化神一层冲到了化神三层，若是再给他几十年……"

九长老终于抬起眼皮看了他一眼。

那目光平淡中带着一丝审视，如同在打量一件正在缓慢成型的器物。

"你也知道他才修炼了几十年就突破了化神三层。

"九长老的声音不高不低，却带着一种令人后背发凉的寒意，"正因为如此，才不能急。

他根基再扎实、战力再强，终究只是化神初期。

掌门闭关不出的这段时间里，他有再大的本事也翻不出天去。

反而是你——你今日输给他那一掌，已经让不少弟子看在眼里了。

你觉得一个化神七层的修士被化神三层的后辈一掌打飞，这消息传出去对谁更不利？

"

严青松的面色一僵。

—方才在广场上凝聚掌印时的那股灵力波动确实没有用尽全力，但他知道在场的人不会在意这个细节。

那些弟子只会看到他被一掌击飞、撞碎石柱的结果，而不会管他有没有用尽全力。

他的嘴角微微抽动了一下，那股被压了许久的恨意翻涌着想要爆发，却被最后一层理智拦在了喉咙深处。

九长老放下茶盏，站起身来走到石壁边。

那面石壁上刻着一幅合欢宗全宗的地势图，灵脉的脉络在其中流转不息，如同一幅活着的画。

他伸出手指，在地势图中央那片被金色光点密集覆盖的区域——龙脊灵脉的核心节点——轻轻点了一下，然后收回手，背对着严青松开口："机会不会太远。

掌门闭关冲击合道，她这次出关的时间比预期短了太多，根基没有稳固就强行出关，损耗的精力远比你想象中大。

接下来她再次闭关冲击合道，成功的可能比以前更低。

一旦失败——"他没有说完，但那层意思已经足够清晰。
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