院使翻了个白眼：“废话，这可是正宗的六安瓜片，一两茶叶一两金，咱太医院那高末能比吗？”

周方平捏着一块枣泥酥，咬了一口，含含糊糊道：“你们说，陈大人往后真就住在张府了，这不成赘婿了吗？”

院使瞪他一眼：“吃你的点心，哪那么多废话。”

刘主簿在旁边压低了声音：“我听说张夫人可是出了名的厉害，陈大人住进来，日子怕是不好过。”

院判放下茶盏，慢悠悠道：“你们懂什么。

张夫人要真瞧不上陈大人，能让咱们坐在这儿喝茶吃点心？

再说了，陈大人那是什么人，那是敢在午门前挨九十廷杖、敢当街拖死巡按御史的狠人，他要是不愿意，谁能逼他当赘婿？”

周方平小声嘀咕：“最近坊间都说我太医院投靠了阉党当鹰犬，你们今日不去给礼部郎中拜年，反而跑来陈迹这，估摸着没两天，全京城都要说咱是阉党了。”

院使低喝道：“早上就是你小子磨磨唧唧不愿来才耽误了时间，阉党又如何？

齐家倒是清流，可我等去找齐家说那叶言吃拿卡要的事，他齐家管了么？

我等去说药材掺假的事，他齐家管了么？

最后还不是靠阉党。

你小子要这么有骨气，当初别给叶言送礼啊。”

周方平缩了缩脖子：“我就是觉得当阉党传出去不好听。”

此时，福王大步走来，那一身黑色衮服穿在身上，上绣龙、山、华虫、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻九种纹章，两肩与前胸后背四条团龙，英武至极。

院使下意识站起身来：“福王回京了？”

周方平惊疑不定：“福王……也是阉党？”

院使一巴掌拍在他后脑勺上：“胡说什么呢！”

福王来到正堂没见陈迹，便拱手问道：“各位老大人，陈迹呢？”

院使赶忙回礼：“回禀殿下，陈大人还没来。”

福王点点头，随意找了一张椅子坐下，像寻常宾客一般默默等待，并不催促。

院使与院判相视一眼，同时起身与福王告辞，拉着太医们匆匆离去。

周方平恋恋不舍地又拿了两块点心：“干嘛啊，我还没吃饱呢。”

院使没好气道：“吃吃吃，就知道吃，福王今日突然回京，立刻来了陈大人这里，定是有要事相商。

夺嫡的大事，也是我等能旁听的？

你有几条命听这种事？

快走！”

福王坐在正堂中闭目养神，周旷则领着汉子守在门外。

一炷香后，门外传来脚步声，福王睁眼看见陈迹身影，终于露出一丝笑意：“人人都说男子成亲之后会稳重些，可孤看你也没什么变化。”

陈迹抬脚跨进门槛，上下打量福王：“殿下倒是与离京前判若两人。”

眼前的福王面色黝黑许多，颧骨也突出了些，整个人瘦削了一圈。

福王面上少了几分轻佻与玩味，多了几分肃然与风霜，终于有了几分王爷的端正模样。

福王叹息道：“孤在京中时，只觉这天下太平无事，歌舞升平。

可出了京城，才知这‘太平’二字何等沉重。

百姓苦，军汉苦，连孤这个王爷，也有诸多无可奈何之事。

孤这半年所学，比在京中二十年都多。

至少现在，孤知道一碗军粮从户部拨出，到军户手中还剩多少，知道一个士卒的军饷，够不够养活一家老小，知道百姓过着什么日子，知道何为‘饿殍遍野，十室九空’。”

陈迹若有所思：“殿下是指豫州遭了洪水的百姓？”

福王摇摇头：“何止豫州？

官祸远甚水祸。”
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