他走到中院，在何雨柱的耳房门口站定，敲了两下。

傻柱正蹲在灶前热剩饭，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。

见阎埠贵进来，他抬了抬下巴：“三大爷，有事？”

阎埠贵搓着手，脸上挂着笑：“柱子，解成结婚，想请你掌个勺。”

傻柱把锅盖盖上，站起来，拿围裙擦了擦手：“三大爷，不巧。

那天我外面接了个席，早定了。

定金都收了，推不掉。”

阎埠贵脸上的笑僵住了。

他张了张嘴，想再说什么。

傻柱摆摆手：“真不行。

您找别人吧。”

阎埠贵站了一会儿，转身走了。

出了耳房，冷风从垂花门灌进来，他把棉袄领子往上提了提，缩着脖子回了西厢房。

三大妈正在灶前收拾。

见他进门，问：“怎么样？”

“傻柱也不行。

外面定了人家。”

三大妈放下手里的抹布：“那怎么办？

眼瞅着就到了。

林远没空，傻柱定了人家，你还能找谁？”

阎埠贵坐到方桌边，把账本翻开又合上，合上又翻开。

三大妈看了他一眼：“要不……我自己做？”

阎埠贵抬起头。

“三桌菜，我提前把料备好。

不就是做菜嘛，我做了一辈子饭，还怕这三桌？”

阎埠贵想了想。

他担心的倒不是三大妈的手艺。

他担心的是别的。

“你先别声张。”他说。

三大妈一愣：“声张什么？”

“别跟外人说厨子没请。

人家要是知道是自家做的，有的就不来了。”

三大妈心领神会。

她点了点头，没再说别的。

阎埠贵翻开账本，拿铅笔在纸上算了算。

三桌席，院里邻居一桌，男方亲戚一桌，女方亲戚一桌。
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