秦阳听着这一连串的数字，饶是他心性沉稳，历经诸多风浪，也不由得倒吸一口凉气，瞳孔微微收缩，心底掀起了惊涛骇浪。

他方才批阅奏折，已然对苍茫国的国力有了清晰的认知，这是一个积贫积弱多年的小国，地少民穷，资源匮乏，每年的国库收入本就极其有限。

如此庞大数额的供奉，别说是拿出，就算是凑，都难如登天！

“竟然如此之多？”秦阳的声音里，带着一丝难以抑制的震惊，“这些宗门，简直是贪得无厌！”

萧何重重地点了点头，脸上满是悲愤与无奈：“陛下，您说的没错，这些宗门早已将苍茫国当成了随意索取的后花园！

多年来，我苍茫国每年七成以上的国库收入，全都用来给各大宗门缴纳供奉，举国上下，辛辛苦苦劳作一年，绝大部分物资都被掠夺一空。”

“百姓们终年劳作，面朝黄土背朝天，却食不果腹、衣不蔽体，即便遇上风调雨顺的年份，也只能勉强糊口，一旦遭遇灾年，便会饿殍遍野；国内的军备更是废弛不堪，没有灵石支撑修士修炼，没有粮食供养军队，没有物资打造兵器，整个国家都在各大宗门的压榨下，苟延残喘，这也是苍茫国一直贫穷弱小、任人欺凌的根本原因！”

一番话，道尽了苍茫国多年来的屈辱与苦难，也道尽了百姓的心酸与绝望。

秦阳沉默着，指尖紧紧攥起，指节因为用力而微微泛白，心底涌起一股浓烈的怒火与心疼。

他终于明白，为何苍茫国百姓生活如此困苦，为何国家军备如此废弛，原来所有的财富与物资，都被这些虎狼般的宗门，无情掠夺而去！

这哪里是缴纳供奉，分明是赤裸裸的压榨与掠夺，是将整个苍茫国的血肉，一点点吸食殆尽！

压下心底翻涌的怒火，秦阳抬眼看向萧何，声音冰冷：“那现在，那些宗门得知苍茫国易主，便立刻派人前来索要供奉，依旧是按着往年的旧例？”

萧何面色凝重，点头应道：“正是！

天鹰宗、青云门虽然此前被我军重创，实力大不如前，但依旧厚着脸皮派来了使者，除此之外，还有周边其余大大小小的宗门，全都听闻了苍茫国换主的消息，不约而同地齐聚苍茫国皇宫，全都要求我们按照往年的规矩，足额缴纳供奉，一个子、一件物资都不能少！”

秦阳再度陷入沉默，御书房内的气氛瞬间变得压抑无比，檀香依旧缭绕，却驱散不开那沉甸甸的压力。

他缓缓转头，看向站在一旁，始终闭目沉思、神色淡然的郭嘉。

郭嘉身为他的核心谋臣，智计无双，每每遇到棘手难题，总能给出奇谋，此刻这件关乎苍茫国生死的大事，他必须听听郭嘉的看法。

感受到秦阳的目光，郭嘉缓缓睁开眼，那双看似温润的眼眸中，透着洞悉世事的清明，他对着秦阳微微拱手，语气平静却字字珠玑：“陛下，此事，不好办。”

短短六个字，却道尽了此事的艰难。

秦阳眉头微挑，沉声问道：“奉孝，详细说来，究竟难在何处？”

郭嘉缓步上前，目光扫过二人，语气凝重地分析道：“陛下，如今我苍茫国刚刚稳定局势，国力孱弱，军备尚未恢复，根本无力与周边十几个宗门同时抗衡。

若是我们拒绝缴纳供奉，便等同于直接得罪了所有宗门，届时，十几大宗门联手发难，以我苍茫国如今的实力，根本无法抵挡，必将迎来灭国之祸！”

“可若是我们妥协，乖乖缴纳供奉，按照往年的数额奉上所有物资，那我苍茫国国库本就空虚，百姓本就困苦，拿出这些物资之后，国库将会彻底亏空，百姓更是无粮可吃、无衣可穿，来年必定饿殍遍地，民不聊生，国家会直接陷入崩溃的境地！”

“进，不可与全宗门为敌；退，不能牺牲万千百姓生计。

左右为难，进退维谷，这便是此事最大的难处。”

一番分析，鞭辟入里，精准点出了当下的死局。

给，百姓遭殃，国家崩塌；不给，宗门围剿，国破家亡。

秦阳眼神深邃，指尖轻轻敲击着桌面，脑海中飞速思索着破局之法，良久，他抬眼看向郭嘉，语气带着一丝期许：“奉孝，既然你已看透局势，想必心中已有对策，不妨直言。”

郭嘉沉吟片刻，目光清澈，缓缓开口：“陛下，臣以为，当下不可急着做决定，首先要摸清，此次前来索要供奉的，究竟是哪些宗门，各自索要的数额又是多少，知己知彼，方能找到一线生机。”

秦阳眼中一亮，当即转头看向萧何：“萧丞相，立刻把前来索要供奉的宗门名单，呈上来。”

“是！”

萧何应声，连忙从怀中取出一份早已准备好的竹简，竹简上密密麻麻写满了字迹，正是各大宗门的名称与索要的供奉数额。

他快步上前，将竹简双手递到秦阳面前。

秦阳伸手接过，展开竹简，目光一字一句，缓缓看去。

第一个，天鹰宗：索要下品灵石两万块，粮食五万石。

第二个，青云门：索要下品灵石两万块，粮食五万石。

第三个，血刀门：此宗门虽早已被秦阳派兵剿灭，但竟还有残余势力跳出来，妄图浑水摸鱼，索要下品灵石一万块。

第四个，黑风宗：索要下品灵石一万块，布匹一万匹。

第五个，白骨门：索要下品灵石一万块，药材一万斤。

第六个，烈火谷：索要下品灵石一万块，药材八千斤。
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