秦阳见状，连忙上前，双手扶起王老栓，语气急切：“老人家，万万不可行此大礼，快快请起。

我从未想过要你们报答什么，只要你们往后都能平平安安、衣食无忧、好好活着，就是对我最大的报答。”

王老栓紧紧握着秦阳的手，泪水止不住地滑落，重重地点头：“好，好，我听盟主的，我一定好好活着，不仅我要好好活着，我们所有西漠百姓，都会好好活着，替盟主，好好守护这片土地！”

秦阳看着老人真挚的眼神，心中满是动容。

他知道，再多的话语，也无法表达此刻的心情，他轻轻拍了拍老人的手背，随后翻身上马，朝着众人再次拱手示意，随即一抖缰绳，沉声喝道：“驾！”

骏马扬蹄，带着秦阳朝着远方飞奔而去。

道路两旁的百姓，依旧站在原地，目送着秦阳离去的身影，久久不肯离去。

他们手中捧着礼物，眼中含着泪水，望着秦阳离去的方向，站了很久，很久……

秦阳一路疾驰，未曾停歇，数日后，终于抵达苍茫国都。

国都城门之外，郭嘉、萧何、岳飞、柳如风等一众文臣武将，早已在此等候多时。

看到秦阳的身影，众人纷纷上前，脸上满是欣喜。

郭嘉快步走到秦阳面前，拱手行礼，嘴角带着笑意：“盟主，您辛苦了，终于回来了。”

秦阳翻身下马，看着等候在此的众人，点了点头，语气平和：“我回来了。”

郭嘉看着秦阳略显疲惫的神色，轻声问道：“盟主，西漠那边的局势，都彻底稳定了吗？”

“稳定了。”秦阳淡淡开口，语气中带着一丝释然，“百姓安置妥当，战后重建稳步推进，西漠已然恢复生机，无需再担忧。”

郭嘉闻言，眼中闪过一丝欣慰：“那就好，盟主此番出征，平定西漠，剿灭血煞宗，立下不世之功，百姓安居乐业，联盟声势也越发浩大，实乃可喜可贺。”

秦阳摆了摆手，并未过多在意功劳，径直开口问道：“西漠之事已了，南疆那边，局势如何？

可有新的消息传来？”

南疆，同样盘踞着数个残害百姓、祸乱一方的邪恶宗门，那里的百姓，依旧生活在水深火热之中，等待着秦阳前去解救。

郭嘉神色一正，沉声回道：“盟主放心，南疆那边，我们安插的人手早已传来消息，各方部署全部准备就绪，粮草、物资、军队，都已调配完毕，只等盟主返回，一声令下，便可随时动手，出兵南疆。”

秦阳闻言，眼中闪过一丝坚定，缓缓点头：“好，既然一切准备就绪，那便提前做好筹划，随时等待出兵指令。”

简单交代几句后，秦阳在众人的簇拥下，走进苍茫国都，径直返回御书房。

一路征战，舟车劳顿，可秦阳却丝毫没有歇息的心思，刚一坐下，萧何便快步跟了进来，手中拿着一份厚厚的账本，神色恭敬地说道：“盟主，此次西征，剿灭血煞宗，缴获的各类物资、灵石、丹药等，数量实在太过庞大，咱们联盟原本的仓库，已经全部堆满，再也放不下任何东西了。”

此次血煞宗的缴获，远超众人预想，即便已经拿出很大一部分用于西漠百姓安置、军队补给，剩余的物资依旧堆积如山，现有仓库早已饱和。

秦阳闻言，不由得笑了起来，语气轻松地说道：“放不下便放不下，此事不难，安排人手，再新建一批仓库便是。”

萧何微微皱眉，有些为难地说道：“盟主，新建仓库，并非易事，不仅需要大量的木材、石料等材料，还需要充足的人手，一时间，恐怕难以凑齐。”

秦阳闻言，略一思索，便有了主意，沉声说道：“人手与材料，都无需担忧。

材料可从血煞宗缴获的矿石、木料中调取，人手便从西漠百姓中征召。

西漠百姓刚刚重建家园，不少青壮年正缺少谋生的机会，咱们征召他们前来修建仓库，按时发放工钱，管吃管住，分发衣物。

如此一来，既解决了新建仓库的人手问题，又能让西漠百姓有稳定的收入，改善生活，一举两得。”

萧何闻言，眼前瞬间一亮，连连拱手称赞：“盟主圣明！

此计一举两得，既解决了眼前难题，又能惠及百姓，臣这就去安排，绝不耽误！”

说完，萧何便转身快步离去，着手落实新建仓库与征召人手之事。

萧何走后，岳飞随即走进御书房。

秦阳抬眸看向他，神色认真地问道：“岳将军，此次西征的将士，休整得如何了？”

岳飞神色一正，沉声回道：“回盟主，出征将士皆已休整完毕，粮草充足，兵器精良，士气高昂，随时可以听从盟主号令，再次出征。”

秦阳点了点头，又沉声问道：“那此次大战，我军伤亡情况如何？”

提及此事，岳飞神色瞬间凝重起来，他微微低头，声音略带沉重地回道：“启禀盟主，此次西征，剿灭血煞宗，我军将士奋勇杀敌，付出了不小的代价。

共计阵亡五千三百人，重伤、轻伤者一万两千人。

目前，阵亡将士的遗体，已经妥善安葬，抚恤金也已全部发放到位，受伤的将士，皆在医馆接受诊治，有医官精心照料，伤势日渐好转。”

“五千三百人……”

秦阳轻声重复着这个数字，缓缓闭上双眼，心中满是沉重与心疼。
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