他早已做好了所有最坏的打算。

以为秦阳召他入宫，是要秋后算账，清算昔日金朝旧怨；是要剥夺他仅剩的王侯礼遇，将他贬黜囚禁；是要猜忌他暗藏异心，对他严加惩治。

可他万万没有想到，秦阳竟然会将这般重任交予他手，让他重回阔别已久的北俱芦洲，重回他曾经的万里江山，直面亿万旧日子民。

一瞬间，无数思绪在陆压心底疯狂翻涌、拉扯博弈。

他瞬间洞悉了秦阳的用意。

这不是恩赐，不是重用，这是一场赤裸裸的试探，一场温柔却致命的敲打！

秦阳是故意将他放回旧土，放在万千旧部子民面前，试探他的本心，考验他的忠心。

若是他心存异心，借机煽动部族、笼络旧民、私蓄势力，便是授人以柄，顷刻间便是杀身之祸；若是他安分守己、真心安抚民心，便是当众宣告，他陆压彻底舍弃旧朝、臣服大盛。

进退皆是局，左右皆是套。

帝王心思，深沉莫测，步步算计，毫无破绽！

大殿之中一片死寂，文武百官尽数沉默，所有人的目光都落在陆压身上，静待他的应答。

陆压垂在身侧的双手，悄然死死攥紧，指节泛白，掌心发凉。

心底的傲气、不甘、执念，与现实的畏惧、隐忍、求生，激烈交锋。

他清楚，自己没有拒绝的资格。

稍有推辞，便是心怀异心、抗旨不尊，必死无疑。

良久，陆压压下心底所有翻涌的情绪，收敛所有不甘与妄念，深深叩首在地，语气沉稳肃穆：

“臣遵旨！

定当遍历北俱芦洲各部，安抚万民、宣讲圣恩，不负天帝重托！”

“好。”秦阳微微颔首，神色淡然，“事不宜迟，即刻动身，无需耽搁。”

“臣，告退。”

陆压躬身一拜，缓缓起身，挺拔的身影带着一丝难以察觉的沉重，一步步退出紫宸大殿。

走出巍峨庄严的王宫，宫外天光浩荡、清风拂面，可陆压的心底，却是一片沉郁冰凉。

帝王这一手，看似放权任用，实则将他架在烈火之上烘烤，堵死了他所有暗藏异心的可能。

他回到盛京府邸，无心休憩，简单收拾极简行装，不携亲兵、不随旧部，只带两名普通侍从，翻身跨上妖驹，独自一人，向着北方辽阔的北俱芦洲，策马疾驰而去。

一路北上，山河巨变，满目新生。

曾几何时，北俱芦洲黑雾蔽日、毒瘴漫天、草木枯死、山河破败，处处皆是荒芜死寂、生灵涂炭。

而今，万里山河焕然一新。

平坦官道纵横千里，商旅车马往来不绝，沿途村寨炊烟袅袅，荒原开垦万亩良田，田间百姓躬身耕作，路上孩童嬉笑追逐，一派国泰民安、盛世繁华的景象。

陆压骑着骏马，缓缓行走在这片熟悉又陌生的土地上。

脚下的每一寸山河，都曾是他金朝的疆土；眼前的每一方子民，都曾是跪拜效忠他的妖族臣民。

往昔记忆翻涌心头，历历在目。

昔日他身为妖族太子，巡游北俱芦洲，千军开道、万妖随行，旌旗蔽日、仪仗千里。

各部族首领千里迎候，亿万子民跪地山呼，声势浩荡，威震山河。

那时的他，意气风发，雄霸一方，俯瞰万里河山，自认可守住万古基业，永世为王。

可转瞬经年，物是人非，江山易主。

曾经属于他的盛世王朝，早已覆灭崩塌；曾经跪拜他的万千子民，早已归属他人；曾经他引以为傲的霸业，早已烟消云散。

如今的他，孤身一人，轻装简从，只是大盛王朝一名普通臣子，行走在自己的旧土之上，卑微而落寞。

一路前行，途经数十座妖族村寨。

村寨之中劳作嬉戏的妖族百姓，第一眼便认出了这张刻在他们记忆深处的面容。

那是他们世代敬仰、曾经誓死追随的太子！
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