“我无法真正信任身边的人，不过好在我在你们之中还留有一些任何人都不知道的渠道，而其中的一个，与你们认识的某个人有关。”

“敏米尔！”爱丽莎早就在怀疑这个人了，凯瑟琳与他们的相遇被伪装成一场巧合，但怎么看当时的疑点都太多了。

“这不怪他，”凯瑟琳有些疲惫地笑了一笑，“虽然我那时欺骗了各位，但他答应为你们找一个牵线人，而我确实也有能力让你们逃离帝国海军的追捕，不是么？”

“何况他其实也没打算耍花招，只不过是不小心把你们的行踪漏给了我。

因为那时我走投无路，不得不出此下策，替代那个原本的‘牵线人’，托庇于各位——因为你们既然与帝国人势同水火，那么出卖我的可能性自然不大。”

“那之后，”她思索了一下，“就是后来的事了，我明白那些人无孔不入，我无休止地逃亡不过只是暂时之计。

因此我必须得回到这里，真正找到一个解决问题的方法。”

“所以你才会怂恿我们去寻找那‘霸者之证’？”

“我也没骗你们，它的确在我手上，而我确实可以将它交给你们。”

爱丽莎默默地看着对方，看的这位海盗小姐有些心虚，只好换了一个说法，“我选择你们其实是因为想到了另一件事。”

“他曾与那恶魔定下的契约，其实是为了帮它解开被封印在依督斯地下的灵魂，而这件事其实你们也清楚，还要从考林—伊休里安那场龙魔女之灾说起。”

“就是在那场人尽皆知的灾害之后不久，曾经为流浪者从此地带走的那枚‘钥匙’，也就是你手上这枚星轨仪——或者霸者之证，不知为何会从对方手中遗失，并辗转为我父亲所得。”

“虽然后来来看，这应当是绿龙托拉格托斯的安排，而我父亲受钥匙之中力量的蛊惑，又恰巧在精灵海军的追击之下走投无路，才来到这个地方。”

“但那时候，利夫加德的灵魂早已被封印在依督斯的地下，”姬塔这时忽然想到什么，第一次开口，“因此星轨仪之中承载的它的力量虽然回到这里，但利夫加德却并不能完全恢复力量，何况它还要依靠外人为它打开封印。”

“因此它才会和那位海盗王订下‘契约’，并‘寄希望于’借助于海盗之手，完成自己的最后一环布置。”

“可你父亲拿到力量之后，却选择了背信弃义，并没有打算真正履行承诺，直到绿龙托拉格托斯的手下找上门来。”

“而这一切，或许本也在利夫加德的计算之下，”学者小姐或许见惯了关于恶龙与饮下龙血之人的故事，那许多的悲剧之下，都有着近似的缘由。

以利夫加德的狡诈，自然不可能尽信一位海盗的承诺，但那对它来说并不重要。

因为一切的关键，其实在凯瑟琳身上。

她并不仅仅是那位海盗王的女儿，更是那枚钥匙之中力量的载体。

她是它的另一半，曾被赛尔·吉奥斯亲手杀死的，他妹妹涅塔莉的灵魂。

而也只有依靠这样的手段，赛尔作为一介凡人，才能利夫加德力量彻底从它身上剥离，并带离这个地方，与它的灵魂分离。

它把这力量给予那位传奇的海盗王，但这力量的本质却属于它，因此终有一天，它会带着它的主人前往依督斯的那片封印之地，并寻回它的灵魂。

然后，再一次复归于这片废墟之中。

正如同此刻的凯瑟琳一样，虽然哪怕是这位海盗小姐自己，也没意识到这一点。

但对于力量与灵魂的奥秘有更加深刻认知的姬塔，看得却十分分明：“利夫加德唯一没料到的是，自己的灵魂会提前解封。”

“当它灵魂先一步从依督斯的地下脱困，并回到这个地方，如此一来，它就更迫切地需要自己的‘力量’也再一次回到此地。”

“而一旦两者回归，那么它计划的最后一块拼图——即蛊惑绿龙托拉格托斯与流浪者阿尔特前来‘利用’这座岛上的法阵，并解开它的封印这一计划，便可以得以实现。”

“这一切，都是依托于凡人的贪婪，”学者小姐看向不远处的女海盗：“而你，原本也是它计划的一部分，凯瑟琳小姐。”

“同样是出自于自私的目的，你仍旧选择了欺骗我们，”姬塔冷静地答道：“因此在所有人都懵懂无知的状况下，实际上你已经悄悄将那枚‘钥匙’，带回了这座岛上。”

凯瑟琳一下子变了脸色。

她这时其实已经意识到，如果不是阿莱莎与艾德提前一步改变了计划，让她和爱丽丝带着那枚钥匙前往另一段时间线之中。

那么事实上，灵魂与力量，以及法阵本身，所有的条件都已经集齐，利夫加德本应早已在这场谋划之中脱困而出。

她不由脱口而出：“是阿莱莎女士……”

但姬塔的脸色并未因此轻松多少，反而更加严肃。

学者小姐真正担心的其实正是那位龙后。

她心中明白，自离开长尾环屿以来，正是阿莱莎在背后谋划了一切。

那一天晚上团长、阿莱莎与奥利维亚进行了一场密谈，那之后，三人就带回了那个名叫艾琉西丝的帝国女人。

她看向那位公爵小姐，事实上现而今看来的许多安排，在那时皆已定下。

而一旁的爱丽莎此刻显然也意识到了什么。

夜莺小姐回想起了自己在第二条时间线之中遇上奥利维亚的那一刻。

“这座要塞之中封印着龙王利夫加德，我已经联系过艾德，眼下仍有几个办法可以让我们脱离困境。”

在那片风雪之中，那少女对她们的第一句话，是如此说的。

她那时沉默了片刻，反问道：“艾德，你是怎么联系上他的？”

“不是我，”那位少女在雪中向她笑了一笑，“是阿莱莎，你应当清楚她的身份，是她主动出手帮我们在时空之中建立起联系，并定下这个锚点。”

对方一边说，一边让开身来，让握剑的箱子从自己身后走出。

箱子淡淡地说道：“是艾德让我来的。”
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