有人最后一次检查了发动机油路是否通畅。

整个过程没有人说话，黑暗中只听到布料、绳索、金属部件和偶尔的水声混在一起，被夜风带到水面上方，贴着水面滑行了一段距离，融入愈发明亮的晨光中。

天边出现第一线灰白色的时候，第一批冲锋舟下水了。

迈尔蹲在船尾，右手握着舷外发动机的操纵杆，左手扶着船尾的橡胶浮筒。

他的冲锋舟编号是第七号，船上还有另外四名战士，加上迈尔一共五人——两人负责方向，三人负责观察和水面救援。

船头坐着一名来自底特律的志愿医务兵，她的口袋里装着绷带和碘伏瓶。

发动机启动时发出低沉的、被水压过滤过的闷响，水花在船尾炸开成一片白沫，船身微微抬起向前方滑去。

天空正在从暗灰变成浅灰，水面上的能见度正在缓慢地改善。

汉斯能看到前方那些露出水面的树冠、屋顶的尖顶、烟囱的顶端和一段断裂的电线杆，像一座被淹没的城市的骨架，只剩下最坚硬的骨骼还没有沉入水底。

第一处求救声是从大约一公里外的一棵老橡树上听到的。

声音不大，像是被水反复浸泡过后只剩下最后一点力气从嗓子里挤出来的那种微弱呼喊。

迈尔调整方向朝着声音来源处划去。

船靠近的时候，借着正在逐渐亮起来的光线，他看到树冠的枝丫间蜷着一个人——一个约莫五十多岁的男人，身上的衣服已经湿透了贴在皮肤上，两只手紧紧抓着一根粗枝，指节因为用力而泛白。

因为寒冷和长时间用力后的疲惫，他的嘴唇在颤抖。

"别动了，同志。

"

迈尔喊了一声，声音压过了发动机的低响，

"我们过来接你。

"

船靠到树下的时候，一个战士攀着树干爬上去，用绳子绑住那人的腰，然后慢慢把他放下来，船上的另一个人伸手接住他的肩膀和手臂，扶他落入船舱。

那人坐在船底的时候双手还在微微发抖，有人递了一只水壶过去，他接过去喝了一小口，又递回来。

迈尔继续调整方向沿着树冠和屋顶的轮廓搜寻。

第二个被救起的是一个十几岁的男孩，蹲在一座谷仓的屋脊上，身边还带着一只被水泡得湿透了的旧书包。

书包里的课本已经全部浸烂了，但他上船的时候依然把书包紧紧攥在手里。

第三个被救起的是一对夫妇和一个婴儿——母亲坐在一座漂在水面的木筏上，用一块木板搭成的小窝把婴儿护在里面，婴儿被裹在一件棉袄里，居然没有发出哭声，只露出一双圆而亮的眼睛，看着周围不断上涨的水面。

到中午时分，第七号船已经完成了四次往返。

在第四趟出发的时候，迈尔看到了前方漂浮在水面上的一顶美军的钢盔。

钢盔倒扣着浮在水面上，帽檐边缘绑着一截断了系的绳子。

他放慢了船速绕过去查看，钢盔里是空的，但几米外传来了另一艘船的声音——是编号第三号的冲锋舟，上面坐着两名美共战士和一名穿着美军军服的中士。

那名中士浑身湿透坐在船底，双臂抱着膝盖，肩章上的军衔标迈尔看着有些模糊不清。

他的左脚用一块木板做了临时固定，木板的边缘被绳子扎得紧紧的。

船上的美共战士正在从急救包中取出绷带，半蹲在他身边为他做进一步的固定。

"从北岸漂下来的，"

第三号船的操舵手朝迈尔喊了一句，

"被水冲到南边来了，我们看到他趴在一截木头上正在往下游漂，拉上来的时候他的脚已经骨折了。

"

迈尔点了一下头作为回应，没有多问，继续朝更远处的视野方向搜过去。

他已经救起了一户人家、两个士兵和几个农民同志，但从这里看过去，前方还有更多的屋顶和树冠正在等待着。

水面上的光从中午的白亮转向下午的浅金，水面上开始出现更多的船——灰色橡胶的边缘划开灰黄色的水面，每一艘船都朝着不同的方向前进，像一台由人类操作的无形筛网正将困在水中的人逐一收集到安全的高地上。

而在河北岸尚未被完全淹没的高地上，有另一群正在观察着这些船只的人。
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