“按照现在的推进速度，三天后德国人就能看见米兰大教堂的尖顶。

到时候英国人来有什么用？

给我们收尸吗？”

墨索里尼缓缓坐回椅子。

他的目光扫过每一张脸——那些曾经对他宣誓效忠、高呼“领袖万岁”的脸，此刻写满了怀疑、恐惧，甚至……隐秘的解脱。

“散会。”

他最终只说了一句。

当所有人离开后，秘书低声报告：

“陛下一小时前秘密邀请召见了阿奥斯塔公爵和巴多格里奥元帅…”

墨索里尼没有回头。

他站在窗前，看着威尼斯广场上稀疏的路灯。

不久之前，这里曾聚集十万人为他欢呼。

如今，广场空荡荡，只有巡逻的黑衫军皮靴声在回荡。

他突然想起向罗马进军时的那个夜晚。

也是这样清冷的秋夜，他坐在火车车厢里，笃定自己将握住意大利的命运。

现在，命运的天秤好像不站在他这边了。

9月29日 21:30

特伦托以东15公里，第11炮兵营阵地。

卢卡·马尔蒂尼少校握着两份电报，他的手在抖。

第一份来自罗马最高统帅部，签发时间今天上午10:00：

“你部务必死守现有阵地，对德军先头装甲部队实施拦阻射击，不得后退一步。

祖国在注视你们。”

第二份来自第4集团军司令部，签发时间今天下午16:45：

“鉴于整体战局变化，你部应于今夜22:00开始后撤至第二防线，掩护步兵单位转移。”

两份电报都有加密确认码，都是真的。

“少校？”

副官小心翼翼地问，

“我们……听谁的？”

马尔蒂尼走到观察口。

阵地上，八门100毫米榴弹炮在伪装网下静静趴着。

炮兵们围着小小的煤油炉，没人说话。

他们已经三天没合眼了，眼窝深陷，军装被冷汗和泥土浸透。

更远处，夜色中不时闪过爆炸的火光——那是德军在清理最后的抵抗据点。

每一次闪光，阵地上的士兵就缩一下脖子。

“我们还有多少炮弹？”

马尔蒂尼问。

“不到两个基数。

而且……”

军需官的声音发干，

“而且都是老库存，引信失效率可能超过三成。”
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