“斯诺登先生，您是财政大臣，您告诉我，钱从哪里来？”

斯诺登说：“加税。

或者借债。

或者印钞票。

但不管哪条路，都会让经济变得更糟。”

殖民地大臣詹姆斯·亨利·托马斯一直没说话，此刻也终于开口了。

“首相，还有一件事，您需要知道。”

麦克唐纳看着他。

“什么事？”

托马斯说：

“印度那边又有动静了。

甘地的人又在组织不合作运动，要求自治。

埃及那边也不太平，军方的人说英国佬该走了。

加拿大、澳大利亚、南非——都在问。”

“简单来说，我们的殖民地，已经有些不想再跟我们绑在一起了。”

会议室里再次陷入沉默。

麦克唐纳闭上眼睛。

他想起三十年前，维多利亚女王在位的时候，大英帝国如日中天，太阳永远不会落下。

现在，太阳还没落下，可在太阳下的影子已经开始有些要消散的迹象了。

树倒猢狲散啊。

斯诺登想了想说道。

“首相，不是我们要拆台，是实在撑不住了。

印度每年要花我们几百万英镑，埃及还要花钱。

我们自己都揭不开锅了，哪有闲钱管他们？”

亚历山大说：“不管也不行。

印度是我们的命脉，苏伊士运河是我们的咽喉。

丢了印度，丢了埃及，我们还能叫大英帝国吗？”

斯诺登冷笑一声：

“大英帝国？

我们还有帝国吗？

欧洲大陆的盟国全丢了，波罗的海丢了，西班牙丢了，荷兰丢了。

下一个就是我们。

帝国？

连本土都快保不住了！”

“够了！”麦克唐纳一掌拍在桌上。

会议室里顿时安静下来，所有人都看向了最近愈发暴躁的首相。

“先生们，我知道你们各有各的难处。

钱不够，人不够，殖民地不听话，老百姓不支持。

这些问题，不是今天才有的，是几十年、上百年积累下来的。”

“但今天是我们要面对这些问题的最后一天了。”

他走回桌前。

“我提几个方案。”

“第一，海岸防御。

肖将军，把国民警卫队和预备役全部动员起来。
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