他蹲下身，从地上抓起一把泥土。

“我生在这片土地上，长在这片土地上。

我的父亲、祖父、曾祖父，都埋在这片土地里。

我是班吉人，是乌班吉沙立人，是非洲人。”

“萨莱倒是和我一样在欧洲住了十几年，可他连非洲的雨季什么时候来都搞不清楚。

他拿什么来爱非洲？

拿欧洲人淘汰的旧报纸？

还是拿英国人的破枪？”

人群中有人笑了。

“所以，”恩加伊站起身，

“你们信不过我没关系。

但你们要信自己的生活——法国人在的时候，你们活过来了。

我们接手了，你们活得更好了。

萨莱来了，你们想过会变成什么样子呢？”

“还不如从前。”有人低声说。

“对，还不如从前。”

恩加伊扬了扬手里的泥土。

“所以这一次，我们不光是为自己打。

是为孩子打，为孙子打，为这片土地上还没出生的千千万万人打。”

“等他们长大了，问起今天的事，我希望你们可以告诉他们——当年，我们站起来了。

没有当逃兵，没有当叛徒，更没有当奴隶。”

动员会一直开到深夜。

散会时，那个最先开口的老人走到恩加伊面前。

“恩加伊，”他的声音很轻，

“我孙子……能活着回来吗？”

恩加伊握住他那双粗糙的、布满裂纹的手。

“老人家，我向你保证——只要我还有一口气，就一定把他活着带回来。”

老人的眼眶红了。

夜里，恩加伊回到班吉，走进办公室。

拉莫尔正在等他。

“乡亲们怎么说？

可愿意帮我们？”

“愿意，又不完全愿意。”

“他们怕。”拉莫尔说。

“这很正常。”恩加伊脱下外套，挂在椅背上，

“他们被法国人压了那么多年，才过了几天安稳日子，又冒出个萨莱。

换谁不害怕？”

“那你怎么办？”

“怎么办？

让他们亲眼看见——萨莱不是打不死的妖怪，是人。”
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