图上用红蓝铅笔画了密密麻麻的箭头和标记线，日本本土周边的红色防御圈已经被压缩得很小，南面的蓝色箭头从菲律宾方向一路向北延伸，东面的蓝色箭头从阿留申方向南下，两条线如同逐渐收拢的钳子，在西北太平洋交汇。

那是来自苏联海军和东方盟军联合舰队的潜在威胁方向。

那张态势图每天都在更新，但无论怎么更新，代表着日本的红色范围都在缩小，蓝色的范围都在不断地扩大。

石原把烟头摁灭在烟灰缸里，坐直了身体，声音比刚才低了一些，也冷了一些：

"佐藤，我问你一个问题。

"

"是。

"

"你觉得，我们还有多少时间？

"

佐藤愣了一下。

这个问题在级别上不应该由他回答，但石原的语气里有一种罕见的、近似坦率的东西，让他觉得如果不回答反而显得回避。

"按照目前的海运能力和资源储备——"

佐藤斟酌着用词，

"如果物资补给线被进一步切断，本土的工业生产能力在明年年中之后可能会出现明显的下滑趋势。

到那时候——"

"到那时候，我们手里剩下的每一分资源，都会变得比现在更珍贵。

"

石原替他把后半句话说完了。

他的语气里没有愤怒，只有一种被长期压抑的疲惫，

"本土的防线要守，朝鲜方向的压力要承受——每一条战线都需要帝国不断继续投入兵力，而我们的兵力已经不够了。

在这种情况下，我们的决策层必须做出判断：

把最宝贵的部分集中投放在最关键的节点上，还是平均分配在每个节点上。

"

石原顿了顿，伸手把那份电报拿起来又看了一眼，然后放回桌上。

"美国战场在决策层看来，是一个可以用较低质量换取较高收益的方向。

政治上，支持罗斯福政权就是拖住欧洲的扩张速度，无论前线的战况如何，只要美军不被彻底消灭，欧洲人就不能把全部精力转向太平洋方向，就不能全力推动对日本的进一步围攻。

经济上，美国承诺的物资供应协议已经在分批履行了——石油、橡胶、钢材、工业设备。

这些是本土急需的东西。

所以美国战场需要的不是最精锐的部队，而是足够多的兵力——无论战斗力如何，只要以部队的形式存在，就能为日本争取到谈判桌上的筹码。

"

佐藤站在那里没有接话，不过他的双手依然垂在裤缝两侧，只是指尖微微向内扣了一下。

石原扫了他一眼，那目光里有一种冷薄的、近乎怜悯的清晰：

"大木大佐在电报里写的那些观察，我会报告给上面。

但上面不会因此改变部署。

你要明白——陆军的决策标准从来不是每个士兵的归途，而是整个国家的下一步选择。

士兵可以被替换，但战略的时间窗口只有一次。

"

他拿起铅笔，在电报的页边空白处写了一行批注：

"情报已知。
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