我老娘一个人在家，每个月买药就得花将近十块。

上个月军饷降了之后我算来算去，寄完二十五还剩十二，够不够撑到月底都是个问题。

"

汤姆把最后一块面包塞进嘴里，嚼了半天咽下去，端起搪瓷盘把里面的豆子汤仰头喝了。

汤水几乎没有味道，只有一丝淡淡的咸味，喝完了之后盘子底部残留着几粒没煮烂的豆皮。

他把盘子放在膝盖上，抬头看了看掩体外侧的方向。

天色是那种早春特有的阴灰色，云层压得很低，风从北面吹过来带着一点冷意。

对面美共控制区的方向什么也看不到，田野上空荡荡的，连个鸟都没有。

驻地附近来了新的部队。

汤姆是在上周的一个傍晚注意到这件事的。

一排新的帐篷搭在了营地东侧的空地上，比他们平时住的那些小一些，排列得也比老营区更整齐。

他看到有一些个子相对矮小、头发扎在脑后或者盘在军帽底下的身影在那些帐篷之间走动，穿着和男兵一样的灰绿色军装，但肩宽和身形明显不同。

他问了一个认识的后勤兵才知道，那是新编入作战序列的女兵连。

"正式身份。

"

后勤兵这么跟他说的，

"国会今年开了口子，之前她们只算'辅助人员'，不算正式的军人。

现在不一样了，编制划进来了，也发军饷、给编号、算服役年限。

"

汤姆那时候只是点了点头。

他没多想。

他只在巡逻换岗的时候远远看见过那些女兵几次，她们在整队、在领取物资、在训练场上列队走步。

从远处看过去，那支队伍的纪律是严整的，步幅和男兵差不多，口号声喊得也响。

他没跟她们当中的任何一个人说过话，他连她们的长相都没看清过。

但营地里的变化是在慢慢发生的。

不久之后的一个晚上，汤姆去营房后面打水的时候经过女兵的帐篷区，听见里面有人在说话。

声音不大，隔着帆布传出来的，他听不太清内容，但能分辨出语气，那是一种压得很低的声音，像是怕被外面的人听见。

他路过的时候脚步没有停，拎着水桶继续往前走。

他的目光扫到帐篷入口处的帘子边角微微动了一下，大概是里面的人听见脚步声在掀帘子看外面是谁。

又过了几天。

汤姆有一次午饭的时候坐在食堂角落吃他那份越来越缩水的饭菜，旁边一桌坐了两个女兵。

她们面对面坐着，盘子里同样是硬面包和豆子汤，跟男兵的伙食一模一样。

其中一个长着雀斑的年轻姑娘低着头在吃面包，一口一口地掰得很小，塞进嘴里之后要嚼很久才能咽下去。

另一个留着短发的正在跟旁边的同伴说"弹药库那边有人让我今晚过去一趟，说可以'带我看点好东西'"。

她说这话的时候声音压得很低，但汤姆的座位离得近，那几个字还是飘进了他的耳朵里。

他看见说这话的女兵嘴角微微往下撇了一下，那个表情里没有期待，是一种已经见过太多次同样套路之后的疲倦。

当天下午汤姆在工具棚后面擦他那支步枪的时候，赫伯特也蹲在旁边抽着烟。

赫伯特用下巴朝东边的女兵帐篷区方向点了点，低声说了一句"那边最近不太平"。

他说完也不做解释，吐了一口烟，把烟头摁在地上碾灭了。

后来汤姆听见了几件具体的事，是营房里聊天的时候别人提起来他听见的。
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