墙外是江边滩涂，大片芦苇被雨压弯。

陈国华低声问：“船在哪儿？”

“前面。”

芦苇深处有一条窄木板路，尽头藏着两艘破旧木质机帆船。

船是南京站最后一名渔民眼线提前藏下的，发动机还能响，船板却已经漏过水。

它们不是去武汉的船，只够把人送离南京江面，躲开最密的搜捕。

郑耀先让老吴和四个工匠分在两条船上。

这是防最坏的情况。

若一条船被巡逻艇咬住，另一条至少还有机会把半套图纸和两个工匠送出去。

图纸也被分成两卷，枪机与机匣一卷，工艺册与检验规程一卷，分别藏在两只竹夹层里。

老吴看懂了他的安排，脸色沉了一瞬，却没有反对。

发动机低低轰响，机帆船借岸边回水往上游挪。

南京城在身后渐渐变成一团灰黑轮廓，城内的火光仍从雨雾里透出来。

走出约一公里，江面上忽然亮起探照灯。

一艘日军内河巡逻艇从下游贴过来，灯柱扫到船篷。

艇上有人用日语喝令停船检查。

船舱里的人全僵住了。

郑耀先披上破蓑衣，压低斗笠，用粗哑日语回喊：“奉命运送霍乱死尸出江掩埋，别靠近！”

对方没有立刻信。

探照灯停在板车和草席上。

郑耀先掀开草席一角，闷了两个时辰的恶臭顺江风飘过去，连本船的人都差点吐出来。

巡逻艇甲板上有人骂了一句，灯柱立刻偏开。

“滚远点处理，别污染港区！”

机帆船没有加速，只按运尸船该有的慢样子继续往前。

直到探照灯彻底消失，陈国华才发现自己后背全湿透了，不知是雨还是冷汗。

天彻底亮时，南京城已经看不见，只剩远处一团烟柱。

船上的人没有欢呼。

他们都知道，这只是离开南京江面，不是到了安全地方。

两条小机帆船逆流撑不了太远，油料也不够。

白天必须靠芦苇荡藏船，夜里才敢上行。

到了安庆一带，还要想办法转入军方临时运输队；九江之后，才有机会并入后勤船队去汉口。

郑耀先把剩下的通行证全部收回，连同那张口令纸一起塞进油布包。

南京附近能用这些东西，离开日军直接控制的江段之后，它们就会变成危险物证。

该烧的时候必须烧，不能让任何人拿着这些纸去乱闯关。

老吴带着四个工匠重新核对图纸。

两卷竹夹层都没进水，工艺册外层只潮了一点。

李工摸着纸边，手还在抖，却不再像出城前那样失魂。

他知道自己怀里抱着的不是一只盒子，而是一条能通往后方兵工厂的路。

林静坐在船舱口，脸上的灶灰被泪水冲出两道痕。

她没有问南京城里的人怎么办，也没有问自己还能不能回学校。

问了也没人答得上来。

郑耀先没有让船立刻靠岸。

第一处芦苇荡看着安全，反而可能藏着日军临时哨。

真正能停的地方，要有回水、有泥滩、有能遮住船篷的芦苇，还要离村庄远。

村庄意味着炊烟，也意味着眼睛。

这个年月，一双饿急了的眼睛可能为半袋米把整船人卖出去。

他让两条船保持一前一后，相隔三十来丈。

前船若遇哨，后船立刻靠芦苇；后船若掉队，前船也不能回头。
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