楼上的喧闹声更大了，有人开始摔盘子。

老周揉了揉太阳穴，弯腰捡起掉落的抹布。

这日子，什么时候才是个头……

……

城门处，两队苍狼部武士正在盘查过往商旅。

他们检查得很仔细，每个行囊都要翻开，连运粮的麻袋都要用长矛捅几下。

城门口贴着几张泛黄的告示，最新的一张墨迹尚新，上面画着通缉的画像。

在他们身后，一面狼头大旗在风中舒展，旗杆上还吊着几具尸体，都是前些日子抓获的反抗军首领。

尸体在烈日下已经干瘪，却没人敢去收殓。

远处，一支绵延的车队，缓缓接近。

为首的苍狼部十夫长吐掉嘴里的草茎，带着两名手下迎了上去。

“吁——”

陈之遥勒住缰绳，翻身下马，恭敬地递上通行证。

十夫长接过通行证，等看到上面的大印时，眉头皱了皱。

他抬头打量着这支队伍，二十辆大车满载货物，一些护卫们衣衫染血。

“路上遇到了叛军。”

陈之遥察言观色，抢先掀开一辆马车的篷布。

七八颗狰狞的首级堆在角落，最上面那个脑袋还瞪着眼睛。

旁边整齐码放着带血的制式腰刀。

“这些首级留着也是无用，就送给大人了……哦，还有这个，大人。”

陈之遥从林川手中接过百户腰牌，递给十夫长。

十夫长的瞳孔猛地收缩。

光凭这些府军的制式腰刀还有首级，就能换十头羊的赏赐，再加上这块腰牌，能说不定还能升一级。

他不动声色地将腰牌揣入怀中，例行公事问道：“车里装的都是什么？”

“给哈尔詹大人带的酒……还有酒楼的一应用度……”

“哈尔詹大人的酒啊……”

十夫长听到这个名字，表情终于认真了起来。

“自然是多留了两坛，送给大人……”

陈之遥凑近些，袖中滑出个沉甸甸的物件。

十夫长掂了掂手中的银锭，终于露出笑意：“例行检查，还是要做的。”

“明白！

明白！”

十夫长走马观花，等走到第五辆马车前，突然被一堆古怪的陶罐吸引了目光。

这些陶罐坛不像坛，壶不像壶，中间镂空，罐壁却异常厚实。

“这些是什么？”

他拿起一颗陶罐，放在手里掂了掂。

陈之遥笑着解释道：“这是酒楼里用来盛汤的陶罐……江南的新样式，不烫手。”

“喝汤？”十夫长撇了撇嘴，“你们汉人，什么奇怪东西都有……后面那些袋子呢？”

他抬起手中的弯刀，就要捅进去。

“大人！”陈之遥赶紧喊道，“这都是给哈尔詹大人带的精米……”
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