“小哥找我们？”赵三爷拱手问。

林渊开门见山，抬手示意两人坐下：“眼下招进来的这四十多号人，我们几个要练兵防敌，脱不开身。

但选拔人手是大事。

所谓人尽其才物尽其用，两位以往在青州老家，都是当过地主的，手底下管过几百亩地、几十号佃户仆役。

谁是偷奸耍滑的痞子，谁是踏实肯干的庄稼汉，你们一眼就能看透。”

林二爷一听，眼睛登时亮了，胸口不自觉地挺直了几分。

这事他擅长啊！

“小哥的意思是……让我们去盯着这帮新来的？”

“对。”林渊递给他们几块刨平的木板和用木炭削成的炭笔，“不用你们干重活。

这两天盘问底细、分派干活时，你们就坐在旁边看。

谁手脚不干净，谁爱嚼舌根挑事，谁能埋头干活，全都给我在木板上记下来。

这叫考核。”

赵三爷激动得胡子直抖。

在这个全靠实力说话的山谷里，能被小哥委以“看人选人”的重任，说明他们这两个人还有大用处！

关键这份工作，他们是真的喜欢，就仿佛自己回到了以前又当老爷、坐在田间地头监工的时候。

“小哥放心！”赵三爷拍着胸脯打包票，“老夫活了半辈子，底下佃户打什么算盘，绝对瞒不过老夫的眼睛！”

……

第二天清晨，盘问正式开始。

前哨站的木棚前架起了一张木桌。

陈二郎和林铁坐在一侧，赵三爷和林二爷拿着炭笔板子坐在旁边，林猛则按刀站在阴影里，扫视着排队的人群。

“姓名？

哪府哪县的？

同行的还有谁？”陈二郎拍了拍桌子。

排在最前面的一个黑瘦汉子打了个冷战，连忙躬身：“回官爷，小人叫李大牛，青州府安平县李家沟的。

同行的……还有我亲弟弟，李二牛。”

陈二郎一边记，一边朝旁边的林铁使了个眼色。

林铁立刻走到人群里，把那个长得有几分相似的李二牛拎了出来，带到稍远处的树下单独盘问。

半柱香后，两边核对。

李二牛说的村里里长的名字、家里的几亩薄田、甚至兄弟俩是怎么被土匪从村里抢出来的细节，与李大牛说的分毫不差。

赵三爷打量了李大牛一眼，抓过他的手掌翻看。

只见他双手掌心全是厚厚的犁茧，指甲缝里深深沁着洗不掉的泥垢，开口问道：“种过几年地？

懂不懂看水渠？”

“从小就种地！

给主家当了十几年佃户，修渠、沤肥都会！”李大牛急忙磕头。

赵三爷点了点头，在木板的“李大牛”和“李二牛”名字后头，划了一个重重的勾。

这批人原本就是土匪为了卖给官府充人数，专门下村子抢来的。

土匪早就嫌弃那些病弱老幼，筛选过一轮了。

因此，人群里并没有什么穷凶极恶的流兵匪类，绝大多数确实是走投无路的苦命农户。

经过一上午的交叉盘问，不仅摸清了底细，还筛出了两个懂针线缝补的妇人，以及两个手上有弓弦茧、懂在山里下套子抓野物的猎户。

到了晌午时分，测试来到了最关键的环节，发食物。
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