没有人公开张扬，但每个人在见面时，脸上的表情都多了一份轻松和笃定。

兵工厂的车间里，工人们干活的劲头似乎更足了。

大西北在舔舐伤口的同时，感受到了一股新生的力量。

六月初。

热河省与察哈尔省的交界处。

随着《凌源停战协议》的生效，这里被划为了中立缓冲区。

日军退回了长城以北的既定控制线，西北军则接管了这片广阔的土地。

一支由十几辆卡车组成的车队，行驶在蜿蜒的土路上。

车上装载的不是炮弹和步兵，而是勘探仪器、钢管、水泥和百十名从西安派来的矿业工程师与行政管理人员。

带队的是实业总署的一名干事，名叫王明。

车队抵达了一个名为平泉的县城外围。

这里原本有一座中小型的铁矿，在汤玉麟统治时期，一直采用人工开采，效率极低，且因为战乱已经停工了几个月。

王明跳下卡车，手里拿着政务院的接收公文。

几名当地的乡绅和原本的矿山包工头，战战兢兢地等在路边。

他们看着这些穿着整齐制服、带着机器的外来者，不知道这片土地的新主人会定下什么规矩。

王明没有废话，直接将公文贴在矿山入口的土墙上。

“政务院令。

平泉铁矿收归公有。

成立西北第一钢铁厂热河分矿区。”王明大声宣布。

他看着那些面黄肌瘦的当地矿工。

“从今天起，废除包工头制度。

所有愿意下井干活的矿工，直接与矿务局签订劳动合同。

按吨计件发工资。

工资以西北票结算。

矿上包吃两顿饭。”

矿工们面面相觑。

他们听不懂什么是劳动合同，但他们听懂了“包吃两顿饭”。

工程师们立刻开始勘测地形，规划修建从矿山到公路的轻便铁路。

卡车上的柴油发电机被卸了下来，开始为矿区提供照明和动力。

同样的场景，在热河和察哈尔缓冲区的多个煤矿、盐场和农业区上演。

大西北的行政管理体系，像是一张细密的网，迅速覆盖了这片新获得的土地。

旧军阀的敲骨吸髓被废除，取而代之的是以提高工业产出为唯一目的的现代管理。

煤炭和铁矿石，被源源不断地从缓冲区开采出来，装上卡车，运往包头和西安的重工业基地。

缓冲区的建立，为大西北带来了海量的原材料和战略纵深。

六月中旬。

西安城北，新落成的特种兵器设计局大楼。

这栋三层高的红砖建筑，安保级别比政务院还要高。

门口站着双岗，所有进入的人员必须佩戴特殊通行证。

二楼的宽大制图室里，铺满了各种复杂的机械图纸。

李枭、宋哲武和周天养站在一张巨大的绘图桌前。
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