没有任何一艘外国军舰或者潜艇敢于在这片海域对这支悬挂着齿轮麦穗旗的舰队进行试探。

时间进入三月。

阿拉伯海的尽头，霍尔木兹海峡出现在海图的边缘。

这是进入波斯湾的唯一水路通道。

最窄处只有几十公里宽。

大英帝国在这里部署了中东舰队的分支，以确保这条维系其殖民帝国生命线的咽喉绝对安全。

英国皇家海军中东舰队司令部，设在巴林岛的基地内。

情报军官拿着一份刚刚破译的电报，快步走进了舰队司令萨默维尔海军中将的办公室。

“将军，我们在印度洋边缘的巡逻机发回确切报告。

一支由两艘重型巡洋舰和一艘平顶船组成的中国西北政权舰队，正在向霍尔木兹海峡高速逼近。”

萨默维尔中将放下手里的红茶杯，眉头紧紧地锁了起来。

“中国人？

他们把舰队开到波斯湾来干什么？”

“根据我们在远东的情报，他们护航的那些滚装船里，装满了重型钻井设备。

他们的目的是在波斯湾沿岸进行油田开发。”

“荒谬！”萨默维尔猛地一拍桌子，站起身来。

“波斯湾和南伊拉克的石油特许开采权，早在几十年前就已经由盎格鲁-波斯石油公司独家掌握。

这里是大英帝国的能源后院。

他们未经伦敦的允许，带军舰进入海峡，这是对帝国主权的公然侵犯！”

尽管英国在欧洲本土正遭受德国空军的狂轰滥炸，但在海外殖民地的利益上，他们依然保持着老牌帝国的傲慢。

“立刻给他们发报。

警告他们停止前进，改变航向。

否则中东舰队将采取一切必要手段保卫海峡安全。”

萨默维尔转身看向墙上的海图。

“命令驻扎在阿曼湾的第十五巡洋舰中队，立刻起锚拦截。

把‘格洛斯特’号和‘南安普顿’号开出去。

拦在海峡入口。”

“将军，西北的军舰在远东击沉过日本人的战列舰……”参谋有些犹豫。

“那是日本人愚蠢！”萨默维尔冷哼一声，“两艘巡洋舰而已，在白天的能见度下，皇家海军的主炮测距仪不会输给任何人。

去执行命令！”

三月五日。

上午十点。

霍尔木兹海峡入口外围海域。

阳光刺眼，海面上泛着粼粼波光。

大西北远洋勘探舰队依然保持着十八节的航速，向着海峡平稳推进。

蓬莱号的雷达室内。

“警报！

正前方，距离一百一十公里。

发现两支大型水面舰艇编队。

航速二十五节，正在向我方正面对进。”
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