检测到未经授权的生命体征。

灭菌程序将在十分钟后启动。

请所有人员在规定时间内撤离隔离区。”

停顿了大约两秒。

“重复。

灭菌程序将在十分钟后启动。”

广播断了。

应急灯还亮着。

舱室里没有人说话。

灭菌程序——这个词在极地没有人会听错。

病毒爆发之后，所有研究基地、隔离区、实验室都配备了一套自动灭菌系统。

高温蒸汽。

不是消毒水，不是紫外线，是超过一百二十度的蒸汽灌进密闭空间，持续喷洒，直到所有生命体征归零。

这东西是当年用来控制病毒扩散的最后手段。

现在它被用来控制他们。

大头从墙角站起来，走到舱壁前，把手掌贴在金属表面上。

金属还很凉——蒸汽还没开始灌进来。

但他在舱壁底部摸到了一条极细的缝隙，是通风格栅的边缘。

大头蹲了下来，用指甲抠掉格栅表面覆盖的灰尘和锈屑，露出里面锈蚀的铁网。

铁网已经松动了——不是被谁撬过，是年久失修，固定的螺丝锈断了，只剩两个角还勉强卡在舱壁上。

“这里。”大头说。

声音很低，但所有人都听见了。

马权走过去，蹲下来看。

格栅不大，大概三十厘米见方，锈蚀的铁网后面是一条极窄的通风管道，黑黢黢的，手电筒的光照不进去。

管道直径可能只有四十厘米，勉强够一个人侧身爬进去。

“通向哪里。”马权问。

“不知道。”大头说。

他也在看那条管道。

“但这种隔离舱的设计图纸我见过——当年在极地做环境评估的时候翻过旧档案。

通风管道是环形布局，连接所有隔离舱，汇聚到中央排气井。

如果能爬到中央排气井，就能往上走。

排气井的顶端通到地面。”

“氧气。”火舞突然说。

所有人都看向她。

她的刀还握在手里，但她没有看刀——她看着大头。

“你说排气井。

现在排气系统在抽取氧气——灭菌程序启动前会先抽走氧气，让里面的人窒息。

你怎么知道管道里的氧气够我们爬到排气井。”

大头没有回答。

他从怀里掏出平板，按了几次电源键，屏幕没有任何反应。

他把平板塞回去，站起来，走到舱室正中央，仰头看着天花板上那些应急灯。

“灭菌程序启动前会先抽走氧气，这个我知道。

但抽取氧气是从主排气管抽的——主排气管在中央排气井里。

通风管道是支管，空气走的是横向循环，不会直接被抽走。”

他低下头，声音涩得像砂纸刮过铁板。
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