舞台前方，稀稀落落地摆着几百把白色折叠椅——那是给各国后援团队坐的。

此刻椅子已经坐满了大半，各色面孔、各色服装、各色语言的人坐在一起，却出奇地安静。

没有镜头对着他们。

所有的镜头——官方的、媒体的、各国直播信号接入的——都对着舞台。

镜头里，一个身影从舞台侧面的通道走了出来。

莉奥拉·索恩。

她今天穿了一件剪裁极简的黑色礼服，锁骨处缀着一枚精致的银色胸针——新神会的蛇纹十字标志被缩小到了指甲盖大小，在舞台灯光下闪烁着低调的光。

艳红色的长发被盘成了一个利落的发髻，露出线条优美的脖颈和下颌。

她的步伐不快不慢，高跟鞋踩在木质舞台上的声音通过麦克风被放大了数倍，“嗒、嗒、嗒”，节奏精准得像节拍器。

她走到舞台中央的话筒架前，停下脚步，抬手调整了一下话筒的高度。

然后她笑了。

那个笑容全球至少二十亿人在这一刻通过屏幕看到了。

是她在好莱坞红毯上用过的那种标志性的、明艳又不失亲和的笑。

但此刻，在那层标志性的光鲜底下，多了一丝只有和她朝夕相处的人才察觉得到的郑重。

她清了清嗓子。

声音通过舞台两侧的扩音系统传出去，也通过卫星信号传到了全球每一个接入直播的屏幕上。

清亮，软糯，带着一丁点口音：

“各位来宾，各位选手，以及——屏幕前的全世界观众朋友们。”

她微微停顿了一下，目光扫过台下那些坐得整整齐齐的现场观众。

“欢迎来到——‘世界之巅’。”

台下响起了一阵掌声。

不算热烈，但很整齐——那是几百个现场观众同时鼓掌的声音，带着一股子武者特有的、有力而克制的节奏感。

莉奥拉等掌声落下去，继续说道：“作为本次赛事的形象代言人，我谨代表新神会，向所有参赛选手致以最崇高的敬意。

你们是当今世界最强的武者，是站在人类武道巅峰的人。

接下来的十天里，你们将在维他岛上，用实力证明——谁，才是真正的世界之巅。”

她的语气不疾不徐，每一个字都咬得清清楚楚，像在念一篇精心打磨过的讲稿——但又不完全是念稿子的感觉，因为她的眼神在说话的时候一直在动，时不时地落在台下某个观众的脸上，停一秒，再移开，仿佛在与每一个人进行短暂的、无声的交流。

“最后——”她的声音微微抬高了一度，嘴角弯出一个更深的弧度，“希望所有选手平安，希望所有观众享受这场盛会。

谢谢。”

她微微欠身，退后半步。

掌声再次响起，这次比刚才热烈了一些。

莉奥拉转身走向舞台侧面，路过话筒架的时候，伸手轻轻拍了了一下支架——那是一个极其细微的、只有离得近的人才能看到的动作，像是在确认什么。

然后她走下了舞台，在第一排最靠边的位置坐了下来。

她的手，在礼服的裙摆下面，微微攥了一下，又松开了。

……

莉奥拉致辞结束后，舞台灯光暗了下去。

黑暗持续了大约三秒。

然后，一束追光从舞台左侧打出来，照亮了舞台后方新搭起的一个小型演出区——那里摆着一套架子鼓、两把电吉他、一把贝斯、以及一整排键盘合成器。

四个人从阴影中走出来。

他们是当今世界最知名的摇滚乐队——“崩裂”。

主唱是个留着莫霍克发型的瘦高男人，脖子上挂着一串银色骷髅项链，皮裤上的金属拉链在追光下闪着冷光。
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