石牙站在他身侧，吊着胳膊，脸上充满了不甘和愤怒，却又强行压抑着。

他们对面，是几名骑在高头大马上的幽州军校尉。

为首一人，并未戴头盔，露出一张棱角分明、带着风霜之色的脸庞，约莫三十许岁，眼神锐利如鹰，嘴角带着一丝若有若无的、掌控一切的淡漠。

他并未着全甲，只穿着一件玄色劲装，外罩半身皮甲，但那股久经沙场的煞气，却比身后那些全副武装的骑兵更加浓郁。

李破认出，此人正是他在山林中远远瞥见的那员幽州战将。

此刻，这战将正居高临下地看着乌桓，声音平淡，却带着不容置疑的穿透力：

“……乌桓寨主，不必心存侥幸。

秃鹫营虽退，山魈虽走，但这伏龙山，乃至这豫州，即将变天。

我幽州铁骑既已南下，便再无规矩可言。

顺者生，逆者亡。”

他顿了顿，目光扫过一片狼藉的黑水峪，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“尔等凭此残垣断壁，数百残兵，能挡几时？

巴雷今日退去，明日亦可卷土重来。

届时，谁还能救尔等性命？”

乌桓沉默着，古井无波的脸上看不出丝毫情绪，只有那双深邃的眼睛，与那幽州战将对视，毫不退缩。

那战将似乎也不急，缓缓道：“我家将军惜才，念尔等据寨自守，尚存几分血勇。

给你们两条路。”

他伸出两根手指：“一，寨毁人亡，黑水峪从此除名。”

“二，”他目光落在乌桓身上，带着一种审视，“携寨归附，编入我幽州军前锋营。

自此，尔等便是我幽州军卒，受军法节制，亦受我军庇护。

粮饷、军械，皆由我军供给。

这伏龙山，乃至整个豫西，将来都有尔等一份功劳。”

招安！

或者说，是吞并！

条件赤裸而直接，没有半分委婉。

在这绝对的实力差距面前，任何讨价还价都显得苍白无力。

周围的寨众头目，包括石牙在内，都屏住了呼吸，目光齐刷刷地看向乌桓。

是拼死一战，玉石俱焚，还是屈膝投靠，苟全性命？

乌桓依旧沉默。

夕阳的余晖落在他棱角分明的侧脸上，投下深深的阴影。

他似乎在权衡，又似乎早已有了决断。

李破躺在板车上，心脏不受控制地加速跳动。

他看着乌桓，看着那些冷漠的幽州骑兵，看着这片生他养他（虽只短短时日）却又满目疮痍的土地。

投靠幽州军？

意味着暂时的安全，但也意味着失去自主，成为别人手中的刀。

不投靠？

黑水峪如今的状态，恐怕连今夜都未必能安然度过。

乱世之中，个体的力量何其渺小。

想要活下去，想要爬得更高，有时候，不得不依附于更强大的势力。

就在这时，那幽州战将的目光，似乎无意间扫过了板车上的李破。

当看到李破那双在重伤虚弱中依旧亮得惊人、带着冰冷审视意味的眼睛时，他微微挑了挑眉，眼中闪过一丝讶异。
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