谢长安点点头，从锅里捞了块羊骨头啃起来。

啃了两口，他忽然停住：

“十六，够杀人了。”

酉时三刻，凉州节度使府后院。

韩元朗蹲在演武场边，手里的酒葫芦空了，他也没让人去装。

眯着眼盯着场中那三十三个汉子，看他们对练横刀——刀刃在夕阳下泛着冷光，每一次劈砍都带着风声。

“将军，”周大疤瘌在他身边蹲下，“马三刀那边传信了。”

韩元朗没回头：“说。”

周大疤瘌压低声音：“那孩子明夜动身，往黑风口。”

韩元朗手顿了顿。

他站起身，走到兵器架前，抽出一把横刀。

刀刃上刻着两个字：凉州。

“传令给石牙，”他把刀扔给周大疤瘌，“让他的人往黑风口靠二百里。

那孩子要是把二百三十七个人全带回来，老子请他们喝一个月酒。”

周大疤瘌愣了愣：“将军，那可是周继业的人……”

韩元朗转过身，盯着他，那眼神让周大疤瘌脊背发寒：

“周继业的人怎么了？

那些人在凉州生的，喝凉州的水长大，凭什么给他姓周的卖命？”

戌时三刻，狼回头客栈后头的山坡上。

周大牛蹲在夜色里，手里攥着那三块麒麟玉佩，盯了很久。

月亮从云层里钻出来，照在玉上，照出那三只拼在一起的麒麟眼睛。

“大牛。”

乔铁头在他身边蹲下。

周大牛把那三块玉塞回怀里，抬起头：

“乔叔，明儿个夜里，你跟俺去吗？”

乔铁头咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“去。

老子等了二十年，就等这一天。”

山坡下传来马三刀的声音：

“周大牛！

下来吃饭！”

周大牛站起身，往下走了两步，忽然停住，回头看了一眼西边黑沉沉的天。

那边，有他爷爷的人。

那边，有一百多个想回凉州的人。

他摸了摸怀里那三块玉，摸了摸那把黄铜钥匙，摸了摸那张发黄的名单。

大步下山。

寅时五刻，京城户部后堂的灯还亮着。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着三本账册，手指头悬在算盘上空，愣是没拨下去。

林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶凉透了，他没敢换。

“尚书大人，”林墨轻声道，“您一夜没睡了。”
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