脱欢抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：

“周大牛，老子想明白了。”

周大牛盯着他。

脱欢从怀里掏出块铁质腰牌——是巴图尔给的那块，上头錾着个“周”字。

“巴图尔不打了，”他说，“哈桑想打，可赤温那老东西也怕了。

一万五千人，分了三拨，谁也不信谁。”

他把腰牌塞进周大牛手里：

“老子帮你。

老子是脱脱部落的人，赤温那老东西，老子认识。”

酉时三刻，野狼谷西边，哈桑的营地

脱欢蹲在哈桑的帐篷里，手里端着碗马奶酒，眯着眼盯着面前那个满脸胡子的王子。

“哈桑王子，”他开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“老子是脱脱部落的人。

脱脱死了，可老子还活着。”

哈桑盯着他。

“你来干什么？”

脱欢把那碗马奶酒一口喝干，抹了把嘴：

“来告诉你——别打了。

凉州城里那一万五千人，是打不死的。

巴图尔打了两回，折了四千人。

你打了两回，折了一万二。

再打下去，你那一万五千人，全得折在这儿。”

哈桑手顿了顿。

他把手里的弯刀放下，盯着脱欢那双独眼：

“你想说什么？”

脱欢凑近些，压低声音：

“老子想说——赤温那老东西靠不住。

他那一万人，是你帮他撑着的。

你要是撤了，他就得自己扛。

扛不住，他就得跑。

跑了之后，西漠那边，就是你大食人的地盘了。”

戌时三刻，凉州城墙上

周大牛蹲在垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。

脱欢去了两个时辰了，还没回来。

“将军，”周大疤瘌爬上来，“脱欢回来了。”

周大牛猛地站起身。

脱欢爬上城墙，在他面前蹲下，咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“周大牛，成了。”

周大牛愣住。

脱欢从怀里掏出块羊皮纸，递给他。

上头只有一行字，笔迹歪歪扭扭：
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