申时三刻，野狼谷西边八百里，大食人的营地。

哈桑蹲在帐篷里，面前摆着份刚送到的信。

信是从撒马尔罕送来的，上头只有一行字，笔迹苍劲：

“三万骑兵已出发。

开春之前，赶到野狼谷西边。”

他把信折好塞回怀里，抬起头，盯着帐篷外头那片灰蒙蒙的天。

三万五千人——加上他手里那八千多残兵，四万三。

凉州城里，只剩三千九百苍狼军。

可他知道，那三千九百人，比三万人还能打。

“王子，”一个亲卫掀开帐帘进来，单膝跪地，“准葛尔人那边来消息了。

葛尔丹带着五千骑兵，已经在路上了。”

哈桑点点头。

他忽然想起巴图尔说过的话：

“那一万多人，是为他们那些死了的兄弟打的。

你杀不死他们。”

他把那份名单折好塞回怀里，站起身走到帐篷门口，望着东边那片黑沉沉的天。

“传令下去，”他说，“等风雪停了，加快速度。

老子要赶在那帮苍狼军换刀之前，打到凉州城下。”

酉时三刻，漠北矿洞。

周大牛蹲在炼铁炉前头，手里攥着把刚打好的刀坯子，对着火光看了又看。

刀坯子是陈瞎子亲手打的，还没开刃，可已经能看出形状——比凉州刀窄三分，比大食人的弯刀长五分。

“陈爷爷，”周大牛抬起头，“这刀，叫啥名？”

陈瞎子蹲在他对面，烟袋锅子叼在嘴里，眯着眼盯着那把刀坯子。

“没名。”他说，“等开刃了，你给它起一个。”

周大牛把那把刀坯子放在地上，从怀里掏出那五块麒麟玉佩。

玉上那五只麒麟眼睛，在火光里亮得刺眼。

“就叫麒麟刀。”他说。

陈瞎子手顿了顿。

他把烟袋锅子在鞋底磕了磕，忽然笑了。

“麒麟刀，”他喃喃，“好名字。”

戌时三刻，黑风口往北一千二百里，漠北矿洞外头。

石牙蹲在一块风棱石上，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着洞里那些忙碌的身影。

三千个苍狼军老兵，三千个神武卫老兵，挤在矿洞里炼铁打刀，热火朝天。

“将军，”王栓子爬上来，在他身边蹲下，“周大牛那边说，第一批刀，十天之后就能打好。”

石牙灌了口酒，把酒葫芦往雪地里一插。

“十天？”他咧嘴笑了，“那帮大食人和准葛尔人，开春就来。

十天，来得及吗？”

他站起身，拍了拍膝盖上的雪，往矿洞里走。

周大牛正蹲在炼铁炉前头，手里攥着把刚打好的刀坯子。

听见脚步声，他抬起头。
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