“周大牛，”他喃喃，“你小子，真有你的。”

他睁开眼，转过身，盯着跪在帐帘边的也先。

“也先大汗，”他说，“你的人，还剩多少？”

也先抬起头：“两千三。”

曼苏尔点点头。

“两千三够了。

你带上你的人，连夜往东走。

本王给你五千大食骑兵，追上那小子，把他的脑袋提来见我。”

戌时三刻，野狼谷北边二百里

周大牛的队伍正在往东撤。

跑了一夜一天，马累死了三百多匹，人困得眼睛都睁不开，可没人敢停——后头有追兵，追得很紧。

“将军，”周大疤瘌策马过来，独臂撑着缰绳，脸上全是汗，“追兵上来了。

至少七千人，分成两拨，一拨是准葛尔人，一拨是大食人。

离咱们不到五十里。”

周大牛勒住马。

七千对一千七。

他回头看了一眼那些累得快倒下的兄弟。

“不跑了。”他说，“就在这儿打。”

周大疤瘌愣住：“将军，咱们只有一千七……”

“一千七怎么了？”周大牛打断他，“老子在凉州城下五千人扛过四万五。

一千七，扛七千，够打。”

他拔出麒麟刀，刀刃在暮色里泛着冷光。

“弟兄们，”他吼道，“下马！

准备迎战！”

一千七百人同时翻身下马，拔出刀，眼睛盯着西边那片越来越近的烟尘。

亥时三刻，野狼谷北边二百里

也先勒住马，盯着前头那片黑压压的人影。

一千七百个苍狼军，排成三排，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着他们。

七千追兵在他身后列队，马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了。

“周大牛，”也先吼道，“你跑不了了！”

周大牛没吭声，只把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，高高举起。

玉上那五只麒麟眼睛，在暮色里亮得刺眼。

“也先，”他终于开口，“你七千人，老子一千七。

敢不敢打？”

也先盯着那五块玉，盯了很久。

他忽然笑了。

“打！”他吼道，“给老子杀！”

七千人同时冲出去，朝那一千七百人涌去。

两股洪流撞在一起，喊杀声震天。

周大牛手里的麒麟刀一刀劈开一个准葛尔兵，又一脚踹翻另一个。
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