俺娘能下床了。”

李破从怀里掏出块干粮，塞进他手里。

“拿着。”他说，“带叔去转转。”

狗蛋接过干粮，咬了一口，嚼着，拉着他的手往巷子深处走。

巷子两边全是破破烂烂的土坯房，门口蹲着人，个个面黄肌瘦，个个眼睛盯着他们。

有老人，有孩子，有抱着婴儿的女人，就是没有壮年男人——都出去打零工了，或者，死在哪儿了。

李破走一路，看一路。

走到巷子尽头，他停住了。

前头是一片空地，空地上搭着几十个草棚子。

棚子里住着人，挤在一起，像一群被遗弃的牲畜。

“叔，”狗蛋扯了扯他的袖子，“那是从北边逃难来的。

去年冬天来的，三百多人，死了几十个，剩这些。”

李破没说话。

他就那么站着，盯着那些草棚子，盯了很久。

午时三刻，凉州节度使府后堂。

李破蹲回太师椅里，面前摆着那张羊皮地图。

韩元朗蹲在他对面，周大牛不在——还在定西寨守着。

周石头也不在——跟着他爹守寨子。

“韩将军，”李破开口，声音沙哑，“那三万四千二百人，有多少是从北边逃难来的？”

韩元朗想了想。

“至少一半。”他说，“北境那边，这几年不太平。

西漠人虽然退了，可留下的烂摊子，没那么快收拾好。”

李破点点头。

他把那本贫民户籍册翻开，指着上头一行行名字。

“韩将军，”他说，“朕打算在凉州城建三个粮仓，十个粥棚，五间学堂。

粮仓存粮，粥棚施粥，学堂收那些孤儿念书。

你估算一下，要多少银子？”

韩元朗飞快地拨了拨算盘。

“三个粮仓，一个仓存十万斤粮，就是三十万斤。

按现在的粮价，三千两银子。

十个粥棚，一个棚一天施两顿粥，一个月要一千斤粮，十个棚就是一万斤。

一年十二万斤，一千二百两银子。

五间学堂，请先生、买书、盖房子，一年也得一千两。”

他抬起头，盯着李破。

“加起来，五千四百两银子。”

李破忽然笑了。

“五千四百两，”他说，“够三万四千人活半年的？”

韩元朗点点头。

“够。”他说，“可这只是个开头。

这些人活下来之后，得有事干。
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