周大牛蹲下，盯着他那双倔强的眼睛：“大柱，你爹是英雄。

可英雄的儿子，不一定非得打仗。

念书，也能当英雄。”

亥时三刻，凉州城北的贫民窟。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着天上那些亮晶晶的星星。

今天在学堂认了三个字——人、手、口。

孙先生说，认全了一千个字，就能看懂账本。

看懂账本，就能做生意。

做生意，就能赚银子。

“狗蛋，”屋里传来声音，“睡觉了。”

狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。

走了两步，他忽然停住：“娘，俺今天认了三个字。”

刘大妞从屋里探出头，盯着他：“哪三个？”

狗蛋用手指在地上比划：“人、手、口。”

刘大妞盯着那些歪歪扭扭的字，眼泪流下来：“好。

明天认四个。”
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