刘大妞摇摇头：“当兵要打仗。

打仗会死人。”

年轻媳妇沉默。

她盯着那张告示，盯了很久：“刘大姐，俺想好了。

让俺男人去。

多十亩地，俺们就能多收二十石粮。

够吃一年的。”

戌时三刻，凉州城北的贫民窟。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那支新炭笔，盯着天上那些亮晶晶的星星。

今天在学堂，孙先生说了，招兵。

当兵的，给十亩地，一年给十两饷银。

“狗蛋，”屋里传来声音，“睡觉了。”

狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。

走了两步，他忽然停住：“娘，孙先生说了，招兵。

当兵的，给十亩地，一年给十两饷银。”

刘大妞从屋里探出头，盯着他：“你想去？”

狗蛋摇摇头：“俺不去。

俺要算账。

可俺长大了，要去当账房先生。

帮周将军算账。

算好了账，就能多招兵。

有兵，就不怕大食人。”

远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。

那是大食人的营火。

五万人，还在那儿等着。

可狗蛋不怕。

他会算账了。

他知道，招三千兵，要三万两饷银，要三万石粮。

可河西走廊的税银有五万两，够用了。
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