李破头也不抬：“让他进来。”

沈重山进来时，狗蛋跟在他身后，腿还在发抖。

他看见李破，扑通跪下。

“陛……陛下……”他声音发颤。

李破抬起头，盯着这个瘦小的孩子：“你叫什么？”

“狗蛋。”

“狗蛋？”李破笑了，“谁给你起的名字？”

狗蛋挠挠头：“俺娘。

她说贱名好养活。”

李破从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给狗蛋：“吃。”

狗蛋接过红薯，咬了一口，烫得直哈气。

“好吃。”他说。

李破盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你来京城干什么？”

狗蛋把银票的事说了一遍。

李破听完，沉默了很久。

“狗蛋，”他终于开口，“你说这一千二百两，该归河西走廊的百姓？”

狗蛋点点头：“麦子是她们种的，银子该归她们。”

李破忽然笑了：“好。

这一千二百两，朕不收。

拿回去，给河西走廊的百姓买种子、买农具、买耕牛。

明年，种更多的地，收更多的粮，卖更多的银子。”

午时三刻，户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着狗蛋。

狗蛋蹲在他对面，手里捧着碗热汤面，吃得稀里呼噜。

“狗蛋，”沈重山开口，“你吃饱了？”

狗蛋点点头：“吃饱了。”

沈重山从怀里掏出张银票，放在案上：“这是一千二百两。

拿回去，交给你娘。”

狗蛋愣住：“沈尚书，这银子……”

“是河西走廊百姓的。”沈重山打断他，“拿回去，买种子、买农具、买耕牛。

明年，种更多的地。”

狗蛋接过银票，小心地折好，塞进怀里，跟那半块银子挨着。

“沈尚书，”他说，“俺替河西走廊六万四千人，谢谢您。”

沈重山摆摆手：“别谢我。

谢陛下。

这银子，是陛下让给的。”

申时三刻，京城永定门外。

三百辆骡车，空车，在城门口排起了队。

狗蛋坐在最前头那辆车上，手里攥着那半块银子，盯着前头那座高大的城门。

铁柱坐在他旁边，也攥着块银子。
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