铁成钢站在最前头，脸上青一阵白一阵，攥着拳头的手青筋暴起。

沈重山从怀里掏出张名单，双手捧着递上去：“陛下，这是臣查到的名单。

一共十七个人，从参将到总兵，从游击到副将。

官职最大的正三品，最小的从五品。

分布在北境、辽东、神武卫三个地方。”

高福安接过名单，呈到李破面前。

李破展开，只看了一眼，嘴角就勾起一抹冷笑。

他把名单放在龙案上，站起身，走到殿中央，扫了一眼那些低着头的武官。

“十七个人，三十二万四千两。”他盯着那些发抖的身影，“你们当中，有人一年吃空饷吃了十年，有人吃了五年，有人吃了三年。

吃的时候，可曾想过那些饿肚子的百姓？

可曾想过那些在前线拼命的兄弟？”

没人敢吭声。

李破转身走回龙椅前，坐下：“传旨——这十七个人，全部革职查办。

家产充公，追缴赃银。

涉案银两，一律退回户部。

主犯斩立决，从犯流放三千里。

三司会审，一个月内结案。”

他顿了顿，一字一顿：“另外，从今天起，北境、辽东、神武卫三处边军，每半年核查一次在册人数。

虚报一人，斩一人。

虚报十人，斩十人。

虚报百人，连坐三族。”

午时三刻，刑部大牢。

沈重山蹲在牢房门口，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着里头那个五花大绑的人。

那人五十出头，白白胖胖，穿着身囚服，坐在草堆上，浑身发抖——是北境副将周大福，从五品，吃了五年空饷，贪了四万八千两。

“周大福，”沈重山开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“你那四万八千两，藏哪儿了？”

周大福抬起头，嘴唇哆嗦：“沈尚书，小人……小人冤枉……”

“冤枉？”沈重山笑了，笑得比哭还难看，“你名下有三间绸缎铺、两座宅子、五百亩地。

一个从五品的副将，一年俸禄八十两，哪来这么多银子？”

周大福低下头，不吭声了。

沈重山站起身，拍了拍膝盖上的土：“不说？

不说也行。

你那三间铺子、两座宅子、五百亩地，全充公。

你那一家老小，发配北境。

你儿子今年才十五，也得跟着去。”

周大福猛地抬起头，脸都白了：“沈尚书！

小人说！

小人说！”

沈重山又蹲下，盯着他：“说。”

周大福咽了口唾沫：“银子……银子藏在城西老宅的地窖里。

四万八千两，一文没动。

小人……小人不敢花。”

沈重山站起身，转身就走。

走出三步，他忽然停住：“周大福，你那四万八千两，够河西走廊的百姓买四千八百头牛的。

四千八百头牛，能种九万六千亩地。

九万六千亩地，能收十九万二千石粮。

够北境三万边军吃两个月的。”

他大步离去，脚步声在走廊里回荡。

申时三刻，养心殿西暖阁。
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