秋风轻拂银杏叶，簌簌作响，暖炉烘得周遭暖意融融。

她静坐炉边，一夜未眠的困意阵阵翻涌袭来，眼皮愈发沉重，盯着跳跃的炉火，不知不觉间便昏昏欲睡，脑袋一点一点，神智渐渐模糊。

不知过了多久，一缕刺鼻的煳焦味猛然钻入鼻腔，浓烈呛人。

林白芷瞬间惊醒，豁然起身，只见砂锅顶端袅袅冒着黑色青烟，烟火味刺鼻难闻。

“糟了，汤糊了！”

她心头一慌，情急之下完全忘却了滚烫的热度，径直伸手徒手去掀陶瓷锅盖。

指尖刚触碰到锅盖的瞬间，滚烫的灼痛感瞬间穿透皮肉，钻心刺骨的剧痛猛地袭来。

“啊——”

她疼得指尖骤然蜷缩，猛地甩开手，滚烫的锅盖哐当一声落在炉边。

掌心与指尖转瞬便红得刺眼，密密麻麻的水泡迅速鼓起，灼痛难忍，几乎让她疼得落泪。

可她顾不上掌心的剧痛，慌忙拎起一旁的清水壶，急急往砂锅中注入清水，压制锅内糊焦的火势，手忙脚乱补救一锅废掉的鸡汤。

待锅内烟火熄灭，危机稍解，她才低头看向自己的掌心，连片水泡红肿刺眼，痛感阵阵钻心。

林白芷咬着唇，强忍酸涩，迅速取出特制烫伤药膏，细细涂抹在伤口之上，缓解灼痛。

清水注入锅中，汤味虽损，却还能勉强补救，她只得重新静坐炉边等候。

可浓重的困意再度席卷而来，脑袋昏沉发胀，眼皮重若千斤，不过片刻，她便又靠着树干沉沉睡去。

于是，一锅鸡汤便在她的昏昏欲睡中，反复糊锅三次。

最后，就在锅中烟火再起之时，外出采买的金玲及时归来。

刚走近便闻到满院的焦糊味，金玲连忙上前：“小姐，这鸡汤……怕是又糊了？”

林白芷猛地惊醒，看着金玲掀开锅盖，锅内汤水浑浊，带着浓重糊味，早已不复清爽鲜香，满心无奈，只能再次添水慢熬，死力补救。

几经波折，半个时辰后，一锅勉强成型的鸡汤总算熬制完成。

林白芷小心翼翼舀起一点汤汁尝了尝，入口带着淡淡的糊焦怪味，算不上美味，勉强能品出几分鸡汤的鲜味。

她心底无奈，却也满心珍重，仔细将仅存的两碗鸡汤盛入精致白玉汤盏，小心翼翼放进双层食盒，又将金玲方才买回的京城顶级招牌糕点整齐摆放其中，妥善盖好。

收拾妥当，她走入屋内，再次出声召唤玄王暗卫。

这一次现身的是暗四，依旧是无声无息，躬身肃立。

林白芷将沉甸甸的食盒稳稳递到他手中，眸色诚挚，轻声道：“劳烦壮士将此物带回王府，交于玄王殿下。

区区薄礼，不成敬意，是我一点心意，用以答谢殿下屡次相助、暗中护我之恩。”

暗四双手郑重接过食盒，不敢有半分耽搁，躬身行礼，转瞬身形掠起，消失在国公府高墙之外，奔赴玄王府而去。
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