当朝丞相林世庭与长子林天佑入宫当值，不在府上，二老爷林世豪不务正业，一早便溜出府在外鬼混，根本寻不到人影。

偌大镇国公府，能主事的男眷全无，此刻端坐堂内的，尽是各房女眷。

二房沈氏与长女林千雅端坐一侧，三房吴氏带着女儿林芊雪紧随其后，众人正襟危坐，神色肃穆。

慕水玲规规矩矩坐在众人下首，眉眼间带着几分急切，将今日她与夏侯菲几人，针对林白芷各种争抢竞价的事情，详细说出。

话落瞬间，寿安堂内一片寂静。

二房沈氏指尖死死绞着手中的丝质锦帕，指腹用力到泛白，眼底满是不甘与懊恼，咬牙低声道：“真是千算万算，竟是算漏了一步！

没想到，落魄的潘家，竟然还能不惜一切代价，支持林白芷。”

身侧的林千雅闻言，唇角勾起一抹冰冷嗤笑，语气满是讥讽：“潘家精明得很，怎会做亏本的买卖？

林白芷即将成为太子妃，潘家早已没落衰败，他们正是想借着林白芷，想东山再起，自然要倾尽所有助力她。”

“真是无耻至极！”三房吴氏当即面露鄙夷，冷声唾骂，“潘家惯会投机取巧，从前靠家中女儿攀附权贵，如今没落了，竟又想靠着外孙女攀龙附凤，拿女子的前程做跳板，蝇营狗苟，令人不齿！”

一旁的林芊雪娇声附和，眼底带着世家贵女的傲气与轻视：“可那又如何？

潘家早就不复往日荣光，不过是徒有虚名的商贾世家，府中银两早已入不敷出、捉襟见肘。

区区一个商户出身的潘家，难不成还能压过我们镇国公府，与底蕴深厚的护国公府联手抗衡？

根本不足为惧。”

这话一出，堂内众人皆是默认。

道理众人都懂，可其中的利害纠葛，却没人敢轻易忽视。

镇国公府身居高位，朝堂耳目众多，一举一动皆被世人紧盯，绝对不能明面上出手，帮着护国公府针对林白芷、打压潘家。

一旦落人口实，便是刻意算计嫡女的恶名，得不偿失。

沈氏抬眸，望向端坐主位、满脸深沉的老夫人周氏，语气带着几分迟疑与试探：“母亲，那我们如今当真要拿出银两，暗中支援护国公府的夏侯菲小姐？”

周氏活了几十年，历经各种风波，心思深沉叵测。

她垂着眼眸，指尖轻轻摩挲着紫檀木佛珠，沉吟许久，缓缓开口：“此事不可鲁莽，需从长计议。

我们镇国公府绝不能暴露针对、算计林白芷的心思，以免落人口实。

护国公府根基稳固、财力雄厚，单凭他们自家的底蕴，对付一个没落潘家，绰绰有余。”
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