因为他爹就像一座山，站在他面前。

爹的眼神很平静，平静得像院里的那口深井，但铁蛋知道，这平静下面，是石头一样的坚决。

“爹……我……”铁蛋咬着牙，嘴唇都泛了白，刚想再说一句求饶的话。

“站直，腰挺起来。”

赵衡的声音不高，却像一把小锤，精准地敲在了铁蛋即将崩溃的神经上。

铁蛋一个激灵，竟硬生生把涌到嘴边的话咽了回去，憋着一股劲，用尽全身的力气，试图将自己弯曲的膝盖再挺直那么一丁点。

看着儿子这副倔强的模样，赵衡眼神深处划过一丝心疼，但转瞬即逝。

他可以给儿子一切，唯独给不了他一个太平盛世。

自己能打能杀，护得了一时，护不了一世。

他需要铁蛋自己强起来，不是为了建功立业，仅仅是为了活下去。

能跑得比别人快，能比别人更能挨饿，能比别人更扛揍。

就这么简单。

终于，插在地上的那炷香，燃尽了最后一丝火星。

“好了。”

得到许可的瞬间，铁蛋浑身的力气像是被抽空了，一屁股就坐倒在地，两条腿软得跟面条似的，大口大口地喘着粗气。

眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。

赵衡走过去，蹲下身，伸出大手，在铁蛋的小腿上不轻不重地揉捏起来。

他没学过推拿，只是用最朴素的方式，帮儿子缓解肌肉的酸痛。

“爹……明天……还，还要练吗？”铁蛋带着哭腔，小声地问。

“要。”

铁蛋的小脸顿时垮了下来。

可看着父亲专注为自己揉腿的侧脸，他心里的委屈又莫名其妙地消散了大半。

他只是觉得，爹的手好大，好暖和。

……

把铁蛋送到镇上的学堂后，赵衡驾着牛车，慢悠悠地驶出青阳镇，往赵家村的方向去。

天气转凉，秋风萧瑟。

只是，越靠近赵家村，官道上的景象就越发让他眉头紧锁。

三三两两，成群结队的流民随处可见。

他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里是同一种麻木与绝望。

而他们前进的方向，出奇地一致，都是远处连绵起伏的天峰山脉。

“这位大哥，这是要去哪儿啊？”赵衡勒住牛车，对着一个背着干瘪行囊的中年汉子问道。

那汉子警惕地看了他一眼，见他虽身材高大，但面相憨厚，不像歹人，这才叹了口气，嗓音沙哑：“去山里，看看能不能找口吃的。”

“山里？

那里面可都是豺狼虎豹。”

“豺狼虎豹？”汉子惨笑一声，指了指自己，又指了指身后跟着的妻儿，“留在家里，‘秋和税’‘人头税’，一层压一层，田都要被收走了，迟早也是饿死。

进了山，被狼叼了，好歹是个饱死鬼。

总比活活饿死强。

苛政猛于虎……官府，可比那林子里的老虎，要狠多了！”

汉子说完，便不再理会赵衡，拖着沉重的步子，领着家人，汇入了那条沉默而绝望的人流之中。

赵衡看着他们的背影，心里一阵沉重。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........