“爹，我不要新衣服。”铁蛋在旁边扯了扯赵衡的衣角，小声说，“我的衣服还能穿。”

赵衡低下头看着儿子，语气不重，却带着一股不容置喙的劲儿。

“你现在是读书人了，要有读书人的样子。

衣裳穿得整洁干净，不光是给自己体面，也是对先生和学问的敬重。

以后这种话，不许再说。”

铁蛋被父亲严肃的语气镇住了，低下头，不再吭声。

他知道，爹做的决定，是不会改的。

一旁的掌柜听着父子俩的对话，心里更是暗暗吃惊。

这话，比许多读了半辈子书的酸腐秀才说得还通透。

这卖卤肉的，绝不是个简单人物。

量完尺寸，付了定金，赵衡牵着铁蛋走出了锦绣阁。

路过一个卖杂货的小摊，摊子上摆着五颜六色的头花丝线。

“铁蛋，瞧瞧，哪个给你妹妹戴着好看？”

铁蛋认真地看了半天，指着一朵用红色绸布扎成的小花，旁边还点缀着两颗亮晶晶的假珠子。

“这个，妹妹喜欢红的。”

赵衡笑了笑，买了两朵红色的，又顺手扯了一段同色的发带。

他小心地把头花收进怀里，脑海里已经浮现出这抹红色戴在女儿发髻上的俏皮模样，脸上的线条不自觉地柔和了许多。

做完这些，天色已经擦黑。

赵衡没有往村子的方向走，反而牵着铁蛋，拐向了镇子另一头的车马行。

牲口的气味、草料的味道和尘土味混杂在一起，扑面而来。

赵衡的目标很明确，径直走向牛棚。

每天挑着担子来回奔波，太浪费时间。

更重要的是，今天被那几个地痞盯上的事，给他敲响了警钟。

路上总有偏僻的地方，他一个人要护着两个孩子，还要顾着沉重的担子，难免有分神的时候。

有辆牛车，就完全不同了。

一个精瘦的牙行经纪人眼尖，立刻迎了上来。

“这位大哥，买牛？

我这儿的牛，甭管是耕地的黄牛，还是拉车的犍牛，您瞧瞧，个顶个的壮实！”

赵衡没搭话，走到牛棚前，一头一头地仔细看过去。

他看的不是牛长得肥不肥，而是牛的眼神、蹄子和牙口。

这些门道，他前世在野外跟各种牲畜打交道，门儿清。

最终，他的目光停在一头毛色黄亮，眼神温顺，但筋骨异常结实的犍牛身上。

“这头，怎么卖？”

“哎哟，大哥好眼力！”那牙人立刻眉开眼笑地凑上来，“这可是头顶好的牛，正当壮年，性子温，拉车最稳当。

您要是诚心要，这个数！”

牙人伸出两根手指，在赵衡面前晃了晃。

“二十两？”赵衡眉头都没抬。

“大哥，这可是连车一起的价！”牙人赶忙指着牛棚旁边一架半新不旧的板车。

那板车看着有些年头，但车轴粗壮，车板厚实，是能承重的好东西。

“您看，这车斗都是新换的，打包二十两，真不贵！”
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