劈铁甲跟切菜差不了太多。

铁虎没有伸手。

他盯着那把刀看了好几息。

刀鞘是新做的牛皮鞘，上面还压着细密的纹路，刀柄用鹿皮缠了两层，手感一看就不一般。

铁虎的喉结滚了一下。

他跟着沈家父子来清风寨这么久了，玄甲军腰间的佩刀、斥候营的短匕、连普通士卒配的横刀，每一件他都眼红得要命。

可他的身份摆在那里——寄人篱下的外人。

伸手问人家要兵器的事，他做不出来。

陈三元看了铁虎一会儿，没再多说，直接把刀往铁虎怀里一塞。

手掌在刀鞘上用力拍了一下。

都是给赵先生办事的人，谁还小气一把刀？

拿着。

铁虎双手接住刀鞘，掌心传来精钢特有的沉稳分量。

他的手指收紧，指节攥得发白。

陈将军。

铁虎的声音粗粝低沉，铁虎记下了。

此行一定护老爷周全，把先生交代的事办成。

陈三元嗯了一声，不再多言，从怀里掏出一张羊皮纸摊在小几上，指了指其中标注的几个位置。

沈老爷，船队就在这里等着。

您进城后遇到任何状况，只要想办法把信送到这几个地方，我会带人冲进城去。

沈万豪站起来，拍了拍身上的衣摆。

放心，用不上。

他从船尾跳板下了船，脚踩上码头的青石阶，石阶上长满了苔藓，又湿又滑。

铁虎紧跟在后面跳下来，右手下意识地搭在腰间新刀的刀柄上，虎口贴着刀柄的纹路，那触感让他的心跳踏实了几分。

陈三元站在船头，看着两个人的背影消失在芦苇荡尽头的土路上。

他转身吩咐副手：今天白天多烧两锅热水，把兵器都拿出来过一遍油。

暗格里的五个铁皮箱子重新垫上干草，不许有一滴水渗进去。

副手领命去了。

陈三元靠着船舷坐下来，从怀里摸出一块干饼啃着，眼睛始终盯着岸上那条土路的方向。

沈万豪和铁虎步行了小半个时辰，进了扬州城。

城门口排着长队。

挑担的农户、推车的小贩、骑驴的游商，三教九流什么人都有。

守城兵卒查验路引和户籍，动作慢吞吞的，但只要往他们手里塞上几文铜板，查也不查就挥手放行。

沈万豪塞了十文钱，带着铁虎畅通无阻地进了城门洞。

铁虎跟在后面，脖子不由自主地转来转去。

眼前的景象和他一路上经历的完全是两个世界。

青石板铺就的大街宽得能并行四辆马车，两侧酒楼茶馆鳞次栉比，绸缎庄和脂粉铺子的幌子在秋风里晃荡。

路过一条花街，丝竹声和女人的笑声从二楼雕花窗户里飘出来，铁虎的脖子不自觉往那边扭了一下。

沈万豪轻咳了一声。

铁虎立刻把脑袋正了回来，耳根发烫。
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