它的生长速度比母树上任何一根枝条都要快，在午后的光线下，

顶端那两片嫩叶已经展开了其中一片，露出的叶面上有两道极细的淡金色纹路，

像是沿着叶脉行走的微光。

她没有再伸手碰它了。

她只是坐在石凳上，看着那根枝条，心里想的不是它长得多快，

而是它从母树根部冒出来这件事本身意味着什么。

母树在用它自己的方式向外延伸，不是在树冠上长新枝，而是在地下，

在看不见的地方，悄悄把根伸出去，然后在自己觉得合适的地方，让一根新的枝条探出地面。

没有人指示它这么做，也没有人给它划范围。

艾卡从那排小苗那边走过来，蹲在她脚边，面朝那根新枝条。

它没有靠过去，只是蹲在那里，尾巴尖慢慢绕了一圈，像是认出了什么气味。

莫雨珊没有叫它，只是低下头看了它一眼，然后把目光重新放回那根枝条上。

它顶端那片刚刚展开的嫩叶在风里轻轻晃了一下，像是在确认方向，

又像是在把它探到的新空气转译给地下的母树。

香菜没有过来，坐在教会大厅门前的台阶上，

膝上放着一把干透的花瓣碎末，指尖慢慢捻着，像是在想什么别的事。

那把干花是她去年收的，一直放在窗台上，本来打算泡水喝的，但一直没泡。

花瓣在指腹间碎成一粒粒极小的粉末，顺着指缝落在台阶的砖缝里。

她们谁都没有说话，就那么安静地待到了正午。

……

苏晚发现自己的剑气停在了两米四。

不是缩回去了，就是不再长了。

连续三天，她每次出剑的剑气长度都在两米四到两米五之间徘徊，

偶尔能打到两米六，但下一剑又会落回两米四。

她试过调整握剑的力度，试过改变转腕的角度，

试过在出剑之前多做几组拉伸动作，但剑气就是不涨。

她没有着急。

她在操场上练了四个月，从二十厘米打到两米四，

她知道剑气有时候会停在某个长度上，像一个登山者在山坡上停下来喝水。

她只是继续每天傍晚去操场练剑，每剑都认真出，做好每一次收剑，

然后在出剑间隔的时间里回想沐心竹说的“剑气是跟着人长的“那句话。

林楠过来看了几次。

他没有打扰她，只是坐在跑道边的台阶上，手里翻着那本训练

“体能。”他说，“你以前每天早上跑三公里，最近我看你没跑了。”

手册，偶尔抬头看她一眼。

有一次他看了一会儿，说了一句：“你是不是最近没怎么练别的。”

苏晚停下来，把剑插在沙土地上。

“别的什么。”

苏晚愣了一下。

她回想了一下自己最近的训练安排——早上起来之后直接去操场练剑，
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