白奇从桌上抬起头，看到她合上手册的姿势和平时不一样。

“看完了？”他问。

“嗯。”她把培训手册放回桌上，“第七章。”他没有问她看懂了多少。

他只是把自己的那本旧笔记本推到她面前，翻到夹着书签的那一页。

页面上画着一组手写的推导过程，和培训手册第七章的内容有一部分重叠，

但写法不一样，更慢，像是在写的过程中边走边重新验证。

何小叶低头看着那页纸上的推导过程，目光沿着那些线条缓缓移动，

在一处关键的转折处停顿了片刻才继续向下。

那处转折的推导和培训手册上写的步骤顺序不同，

像是在验证一个假设，确认它成立之后才往前推进。

她看了很久，然后说：“你以前写过这个。”

白奇说那是在第四版之前写的。

当时模型还不成熟，写完之后没有收进手册里，因为觉得不够稳定，不能作为标准内容放进去。

她点了点头，把那页纸还给他。

白奇把笔记本收回去，没有问她要不要再留一会儿。

何小叶知道，他不会问她“看懂了吗”或者“哪里不懂”，

因为在他看来真正该问的只有一件事——她是否已经知道怎么用第七章的推导去推理它了。

她在他面前合上书，把背包带子拉好，停在门口，

回头看了他一眼：“第八章什么时候能借我。”

她这句话问得和他以前听到的问题都不一样。

她说的是“什么时候能借我”，像是在她已经具备了独自走进矿道的方向感之后，

才问的出这种话。

“下周。”他说。

……

八月一日，矿区开始起风了。

风不大，从北边来，带着干旱旷野特有的干燥气息，

把矿渣堆表面的浮尘吹起来，在空中形成一层极薄的灰色幕帘。

张北望在风起来的那天早上，把苗圃隔间里那几盆分株苗往屋檐下挪了挪。

他搬完最后一盆，站在屋檐下，看着远处天际线的方向——云层没有变厚，但风的方向变了。

“要下雨了。”他在心里说。

他以前在观测站二楼写日志的时候，

学会了一个规律：矿区每年八月初会有一场持续几天的雨，

风先到，云后到，雨在云到之后才会落下来。

他蹲在那棵分株苗旁边，看着它的叶片边缘在风里微微颤动，叶尖微微内卷。

它在收水，像在确认自己还能撑住多久。

苦玉从矿道里上来的时候也感觉到了风。

她站在井口边，把校准终端抱在胸前，抬头看了一眼天空。

云层还没有压过来，但风已经带着那种她熟悉的、干燥的气流从北边吹过来了。

“方老师说，雨大概还有一周。”

时也从观测站门口走出来，看到苦玉站在那里，远远地说了一句，
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