弧线的走向和苦玉说的一样，如果从末端那个点往起点方向看，弧线弯曲的方向确实指向东南——光河下游的方向。

他在窗前站了一会儿，然后转身走出房间，沿着走廊走到白奇的房间门口。

白奇正坐在桌前，正在整理那枚铁片的表面数据。

时也在门口站定，说了一句：

“如果把铁片上那幅弧线的方向反过来看，它的起点在末端，终点在起点，方向指向光河下游。”

白奇停下笔，沉默了很长时间。

他抬起头，目光落在桌面上那枚铁片的高清照片上，像是正在重新审视它的位置。

“那幅弧线可能是在描述双向路径。

信息在起点和终点之间可以双向流动，而弧线的形状是这条路径的静态记录。”

他坐在桌前，像是正在用那段静止的时间来完成一次方向的校正。

那天晚上，沐心竹坐在窗前，月光落在她握着的那枚银丝环上。

她把它放在窗台上一段时间了，让它和那盆小分株苗并排摆着。

她伸出手碰了一下环内侧那三个歪歪扭扭的字。

她在想，那幅弧线的双向流动——从老鸦岭到那处凹陷，再从凹陷回到老鸦岭，

像是一条路在被人走过之后，依然保留着被反方向重新走过的可能性。

六月二十六日，方屿在日志里记了一笔关于铁片弧线方向的新推断：

“弧线走向在反向观察时指向光河下游，与树苗信号路径的末端延伸方向一致。

弧线可能为双向路径标记，信息可在两端之间双向流动。”

他写完之后把笔放下，坐在桌前看了好一会儿，然后站起来走到窗前。

窗外天色正在变暗，远处铁锈镇的方向那排树的轮廓在暮色中正在逐渐模糊。

他在窗边站了一会儿，然后转身走回桌前，在日志末尾又加了一行字：“明日拟沿光河下游方向进行一次地面勘察。”

那天傍晚，苦玉蹲在矿道入口的井口边，用手掌贴着石头表面。

那组信号正在从深处传上来，十秒一次，稳定、持续。

她在那里蹲了一会儿，然后站起来沿着砂石路走回观测站。

晚饭之后，时也坐在桌前，那枚铁片放在桌面上，他正对着灯光看那幅弧线的走向。

沐心竹走进来的时候他没有抬头，她在他对面坐下来，安静地坐在那里看着他看那枚铁片。

时也把铁片从桌面上拿起来，翻转了方向，把那幅弧线的末端转向光河下游的方向，然后从那个方向重新走了一遍弧线的走向。

弧线的弯曲度在反向视角中呈现出和正向视角不同的轮廓——末端的曲率更缓一些，

像是信息在反向流动时经过了某种路径上的重新整理。

沐心竹看了一会儿他的动作，然后说：“像是同一段信息，在反向流动时会呈现出不同的形态。”

时也把铁片放回桌面上。

“像是路径本身会在双向流动中留下不同的痕迹。

弧线记录了其中一种，但反向流动的记录方式可能不同。”

沐心竹坐在那里，看着他把铁片收起来，放回窗台上。

她在离开之前，在门口停了一下，回过头看着他：“那你明天会去光河下游看看吗？”

“会。”他说，“明天早上。”

第二天清晨，时也沿着光河下游走了一趟。

河水在夏季的持续日照中水位略有下降，流速也比春天的时候慢了一些。

他走得不快，在几处转弯的位置停下来看了看河岸两侧的地形。

那幅弧线的反向走向在实地走起来之后变得更加清晰了一些——像是那枚铁片上的弧线正在用自己的方式为他展示方向。
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