风雪比汴京更烈。

黄河沿岸的风卷着雪沫，刮在脸上生疼。

赵德昭坐在一匹瘦马上，穿了一身粗布棉袍。

殿前司散直王勇兼任亲卫统领，带着十几个亲兵护卫在周围。

亲兵们一身短打劲装，手按腰间的手刀。

仪仗和随从被赵德昭留在了几十里外的郑州驿馆。

他要亲自看看郑州受灾的实情。

越靠近州城，官道上的景象越凄惨。

路两旁随处可见倒毙的流民。

大雪盖在尸体上，只露出半截手臂。

有的尸体露出青紫的脚踝。

活着的流民衣不蔽体，缩在土坡后面。

他们冻得发抖，连哭嚎的力气都没了。

赵德昭翻身下马，踩在雪地里。

靴底碾过冻硬的泥土，他大口喘着白气。

王勇跟在赵德昭身后，手握住刀柄，警惕地扫视四周。

一个妇人抱着孩子，跪在泥水里磕头，嗓子沙哑：“贵人，赏口吃的吧。

孩子三天没吃东西了，就快饿死了。”

赵德昭走到妇人面前，从怀里掏出两块麦饼递了过去。

妇人拿过麦饼，连上面沾的雪水都顾不上擦，嚼碎了往孩子嘴里塞。

赵德昭看着孩子干瘦的小脸，手掌不自觉地探向心口。

离京前，刚满周岁的赵惟吉攥着他的手指，硬塞给他一枚平安扣。

赵德昭想起小家伙指着黄河舆图，喊出坏和饿的字眼。

原来那孩子早就看透了这黄河边的惨状。

“朝廷拨了赈灾粮款，去哪了。”赵德昭问。

妇人一边喂孩子一边哭着回话：“哪里有粮啊。

官府的粥场一天只开一次。

那粥里全是沙子掺着树皮。

男人被拉去当急夫修河堤，官府说管饭。

可男人们去了就再也没回来，都被活活累死了！”

这惨状摆在眼前。

赵德昭咬紧牙关，双手紧紧握拳，连喘气都觉得费力。

“朝廷拨了三十万石赈灾粮。

十万贯修河款也发了。

刘文焕却拿沙子喂百姓。”

赵德昭翻身上马，抽出马鞭朝着州城方向一指：“进城。

去州衙。”

十几个亲兵跟着他的身影，走进了风雪里。

郑州州衙内，设厅里十分温暖。

四个红罗炭盆烧的正旺。
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