偶尔有孩童笑闹声、妇人的欢笑声从那些窗口里面传来。

「这就是德宁坊，」秦正的声音在略显嘈杂的环境中响起，「城里人多地贵，大多都是这样起楼居住。」

「阿爷给你们买的地方，也是这般。」

骡车在街道上又行了一小段，在一栋比其他楼房更显方正，门口立着两只石鼓的建筑前停了下来。

门楣上挂着一块黑底牌匾，上书「德宁监察司」五个烫金大字。

显得威严无比。

门口站着两名挎刀的监察司小吏，眼神锐利，腰杆笔直，气势比城卫军更显精悍内敛。

秦正掏出二十文铜钱递给车夫，车夫千恩万谢地赶着骡车离开。

他整了整衣襟，带着江晏和余蕙兰走向监察司大门。

门口值勤的显然认得秦正，挺直身体抱拳行礼：「秦老！」

目光扫过其身後穿着不合体旧衣的江晏和余蕙兰时，虽有疑惑，却并未多言。

秦正微微颔首，抱拳回礼，对其中一人道：「劳烦通传，秦正求见你们杨总旗。」

门口值勤的小吏不敢怠慢，立刻转身入内通报。

不多时，一阵急促而沉稳的脚步声从门内传来。

只见一位年约四十许的中年汉子快步迎出，他身量中等，但步履间透着一股精悍之气，穿着总旗服饰，腰间挎着一柄三尺长刀。

那刀的形制与江晏的环首直刀相同，都是笔直狭长利於劈刺的实战刀型，但细节处却天差地别。

刀柄和鞘口的装具都是鋥亮的黄铜，上面雕刻着简洁的云雷纹路，刀鞘也是上好的硬木涂漆，与江晏那把刀柄缠麻布、鞘是普通木鞘的环首直刀形成了鲜明对比。

来人叫杨凡，其父与秦正乃是生死之交。

他一见秦正，脸上立刻堆满真挚的笑容，那笑容里透着发自内心的亲近，大步上前拱手道：「秦叔！

您老来了，侄儿刚还念叨着您差不多该到了。」

他声音洪亮，中气十足，目光随即落在秦正身後的手牵手的江晏和余蕙兰身上，「这位就是江贤侄和侄————媳吧？

快请进！

里面说话！」

杨凡的热情和那声「秦叔」，让江晏紧绷的神经稍稍放松了一些。

他敏锐地观察到杨凡的目光在扫过他和余蕙兰时，并无轻蔑，更多的是好奇和一种长辈看小辈的温和。

余蕙兰微低着头，将自己藏在江晏身後。

虽然已将自己当成了江晏的妻子，但杨凡那声「侄媳」还是让她耳根微微泛红。

秦正脸上也露出笑容，拍了拍杨凡的肩膀，「凡子，给你添麻烦了，这就是我跟你提过的孙儿，现在叫江晏，这是他妻子余蕙兰。」

「晏儿，兰儿，这位是杨凡杨总旗。」

「见过杨总旗。」江晏抱拳行礼，声音沉稳。

余蕙兰也连忙跟着福了一福。

「哎，江贤侄，侄媳，千万别客气，叫杨伯就行！」杨凡爽朗地笑着，侧身引路，「秦叔，江贤侄，侄媳，外面冷，快进来，先坐下来喝口热茶暖暖身子再说话。」

一行人走进监察司大门。

里面是一个青石铺地的院子，左右两侧是三层楼的厢房，应是办公或值房，正面则是一栋四层的主楼。

没有多余装饰，只有墙角几株耐寒的松柏点缀着肃杀之气。

空气中弥漫着一股淡淡的墨香、皮革味和一种属於暴力机构的威严感。

一些同样身着监察司服饰的汉子在走动或闲聊，见到杨凡，纷纷行礼，目光好奇地在江晏和余蕙兰身上打转。

杨凡带着他们径直走向主楼，踏入楼内，光线稍暗，但一股暖意扑面而来。

杨凡的公房在二楼，虽然谈不上不算奢华，但桌椅皆是上好硬木，墙上挂着德宁坊的舆图和几幅字画，炉火正旺，驱散了冬日的寒意。

这里的气氛与外面的市井喧嚣截然不同，是一种带着秩序的肃穆。
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