为这繁华景象增添了一抹抹动人的亮色，如同在寒夜里绽放的娇艳花朵。

蓦地，前方广场方向传来一阵巨大的欢呼声浪。

江晏循声望去，只见那里火光冲天，绚烂夺目。

是「打铁花」。

只见几名赤膊的壮汉，正将烧得白炽的铁汁舀起，用木板奋力击打向高空。

刹那间，千万点金红色的铁汁如同最璀璨的流星火雨，在夜空中绽放、四散飞溅，形成一片片巨大的金树银花，流光溢彩，灿若星辰。

火星在围观人群的惊呼与赞叹中如雨般落下，那灼热的温度仿佛隔着车窗都能感受到，驱散了冬夜的寒意。

眼前是花灯如昼，火树银花。

耳畔是欢声笑语，市井喧腾。

鼻尖是人间百味，烟火红尘。

这内城的每一个角落都仿佛被浓稠的喜气和富足浸泡着，温暖、喧嚣、生机勃勃。

然而，这扑面而来的盛世景象，落在江晏沉静如水的黑眸深处，却激不起半分涟漪。

车窗外的流光溢彩、笑语欢歌，在他眼中却显得遥远而不真切。

他脑海中闪过的，是城外木围墙边在寒风中敲着梆子，用精气神驱散黑暗与魔物的守夜人身影。

是那北邙山中如黑色浪潮一般汹涌的魔物。

是外城那拥挤窄小到能清晰听到隔壁王寡妇翻身动静的小屋。

是张小冬暴睁的，无法瞑目的双眼。

是张翠花最後滑落的那滴冰冷的泪水。

这盛世，是他们的盛世。

而江晏，不过是这繁华幕布下，一个身上还带着血腥味的持刀人。

一个注定要成为清江城那些腐朽之人灾劫的持刀人。

叶湛顺着江晏的目光望向窗外那火树银花、人声鼎沸的景象，悠然叹道：「江巡察使请看，这清江内城，年节将近，华灯初上，火树银花，何等繁华盛景！」

「百姓安居，其乐融融，此皆赖我等世家与官府同心，维系一方太平啊。」

他的话语温润，仿佛这温暖喧嚣的盛世画卷，正是他们这些高门大户恩泽下的产物。

这并非叶湛故意要拿话恶心江晏，而是他从心底里实打实就是这麽认为的。

江晏的目光从窗外收回，落回车厢内，那沉静的眼底深处，一丝讥讽被完美地掩盖，只余下如古井般的平静。

他没有接话，只是淡淡地「嗯」了一声，听不出喜怒。

叶湛脸上的笑容加深了几分，身体微微前倾，从宽大的锦袖中取出一份装帧考究，散发着淡淡檀香的礼单。

「江巡察使少年英雄，甫一上任便不畏强权，涤荡污秽，为我清江法度立下赫赫声威，实乃我辈楷模。」

叶湛将礼单轻轻放到身前的小几上，指尖在那烫金的「叶」字徽记上点了点，「我叶家向来敬重英才，更钦佩江巡察使的刚正与勇毅。」

「区区薄礼，不成敬意，权当恭贺巡察使履新之喜，也是叶家的一点心意，还望巡察使莫要嫌弃。」

江晏的视线落在那份礼单上。

纸张是上等的酒金宣，墨迹饱满有力，列项清晰。

然而，上面罗列的内容，却与「薄」字毫不沾边。

内城三进带花园的宅邸一座，位置就在监察司边上。

淬体丹五十枚、养血丹二十枚。

白银两千两。

江晏目光一路向下，最後一行赫然写着，添香阁头牌清倌人苏媚儿，通晓音律，尤擅琵琶，色艺双绝，梳拢文书及身契。

青楼花魁！

江晏的目光在那「苏媚儿」的名字上停留了一瞬，指腹无意识地摩挲着腰间——
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