江晏依言在案前一把木椅上坐下，腰背依旧挺直如松，玄黑红纹的巡察使官服衬得他面色冷峻。

他坐姿端正，毫无局促，目光坦然迎向韩山的审视，像一把收入鞘中却依旧锋芒内敛的刀。

「这东西，」韩山用指尖点了点礼单，「监察司里收礼的人，不少。」

「收了礼，还能把它摆到老夫案头上的————」他顿了顿，眼底掠过一丝复杂光芒，「你是第一个。」

江晏脸上没有任何自矜或惶恐，平静地回答：「这些东西，属下拿在手里——

——无用。」

「无用？」韩山眼中精光一闪，仿佛听到了什麽有趣的事情，「内城豪宅、

白银两千两、修炼资源，还有那添香阁的头牌————对你来说，竟是无用之物？」

「是，指挥使大人。」江晏点了点头，「豪宅於我，不过是住所，司里已给属下安排了住所。」

「银子丹药，拿着心不安。

至于美人————」他微微顿了一下，脑海中闪过莺儿蜷缩在床角的娇小身子，以及张翠花冰冷的泪痕，「属下不习惯将活人当作礼物收下。」

韩山沉默了片刻，才缓缓开口：「那你打算如何处置这些无用之物？

总不能让老夫替你享用。」

江晏等的就是这句话。

他身体微微前倾，目光灼灼：「属下斗胆，想请指挥使大人将这些财物，悉数换成粮食。」

「换粮？」韩山布满皱纹的眉头微蹙。

「是，换成粮食。」江晏又点了点头，「然後，在城外的棚户区，设粥棚。」

「设粥棚？」韩山重复了一遍，昏黄的眼珠里映着江晏年轻而坚毅的脸庞，「年节将至，天寒地冻，城外————确实难熬。」

「你能记得来处，很好。」

他话锋一转，接着说道，「只是，这施粥之事，历来是城守府牵头，世家大族行善积德的戏码。」

「你一个监察司的巡察使，不去缉凶拿贼，反倒要抢着去做这善人？」

「况且，你可知其中水深几许？

城守府那些硕鼠，粮仓里的耗子，层层盘剥下来，你这点东西扔进去，能听见几个水花响？」

「属下知道。」江晏的回答没有丝毫犹豫，「正因如此，属下才不想通过城守府的任何官员！」

「那些硕鼠」和耗子」，只会把救命的粮食变成他们口袋里的银钱，把活命的粥棚变成他们粉饰门庭的工具，我信不过他们！」

「哦？」韩山似乎来了点兴趣，身体向後靠进宽大的椅背，「不通过城守府————那你打算如何运作？」

「施粥赈济，可不是提刀砍人那麽简单。

验粮、运粮、选址、搭棚、维持秩序————桩桩件件，都需要人手。」

「你手下，可有人可用？」

这才是真正的难题。

江晏坦然承认：「这正是属下最大的难处。」

「属下初来乍到，并无根基，也无人手可用。」

「至於监察司内的其他吏员————」

他想起王朗那张在九霄楼中虚伪的脸，语气微冷，「人心叵测，难辨忠奸。」

韩山听完，并未立刻表态。

他枯瘦的手指在礼单上缓慢地敲击着，发出有节奏的轻响，仿佛在衡量着什麽。

「棚户区的粥棚————」韩山仿佛陷入了久远的回忆，带着一丝疲惫地说道，「每年都有设，但杯水车薪，聊胜於无。」

「更多的是————给某些人脸上贴金，或者，成为某些人敛财的幌子。」

他擡起头，目光重新聚焦在江晏脸上，「江晏，你想设的粥棚，是只想救一些人命，还是另有目的？」

江晏迎着韩山洞悉世情的目光，没有丝毫闪躲，「指挥使大人，属下设粥棚，救人命是其一。」
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