她旁边还有两个少女。

三人正围着一堆裹满黑泥的莲藕忙碌着。

木盆里是浑浊的水，一些清洗乾净後露出本色的藕节被放在一旁的竹筐里，白生生的，透着水光。

余蕙兰正拿着一把刷子，用力刷洗着一根胖胖的藕节，泥水溅在她脸上几点，她却毫不在意，反而侧过头对着旁边的姑娘说着什麽。

「————你看这根，多壮实！

晚上炖汤肯定鲜甜！」余蕙兰的声音带着欢快的笑意，清脆得像檐下的风铃。

「夫人，您慢点刷，水都溅到衣裳了。」

莺儿的声音柔柔的，笑意盈盈地用一块布擦拭着另一根洗乾净的藕。

「没事儿，一会洗洗就好了。」余蕙兰浑不在意，又拿起一根，「大丫，你摸到的那几根细长的，留着做藕粉最好了。」

陆大丫笑着点头，手上动作麻利：「嗯！

兰姐儿说怎麽做就怎麽做。」

她拿起一根洗好的细藕，用力掰断，「咔嚓」一声脆响，露出里面雪白拉丝的藕肉。

三人脸上都沾着泥点，手指冻得微微发红，裙边更是湿漉漉地贴在身上。

可她们全无狼狈之感，反而洋溢着一种极其纯粹而温暖的活力。

那是一种在劳作中、在收获里、在彼此相伴间自然流淌的生机。

阳光洒在她们身上，蒸腾起淡淡的水汽，也照亮了她们脸上满足的笑容。

刷洗声、掰断藕节的脆响、女子清脆或温软的低语谈笑声————这一切交织在一起。

白樱扶着窗棂的手指微微收紧。

她看着余蕙兰冻得通红的、沾满泥水的手，看着陆大丫掰断莲藕时那毫无阴霾的笑容，看着莺儿细心擦拭时温顺的侧脸————

一种极其复杂的情绪猛地出现在她心头。

是羡慕吗？

羡慕她们能站在阳光下，拥有温暖和自由。

是悲凉吗？

悲凉於自己空有远超她们的力量，却连神魂都摇摇欲坠。

是愧疚吗？

是余蕙兰用温热的布巾擦去她脸上的血污，给她端来肉食，为她缝制衣物。

而自己却给她和豆芽菜带来差点身死的危险。

窗外的阳光明媚，女孩们的谈笑声不断传来。

余蕙兰拿着根藕，比划了一下。

凑到莺儿耳边说了句荤话，引得莺儿脸上一片羞红。

陆大丫不解地连声追问她们在说什麽。

白樱就那样静静地立在窗後，赤着脚，感受着地面的冰凉，听着传来的欢声笑语，感受着这无比真实的世界。

她再也不想体验那无穷无尽的幻象了。

永宁坊深处，一座占地广阔、门庭深幽的宅邸内。

其外表古朴低调，与内城其他豪奢府邸相比并不起眼，但那份沉淀的厚重与笼罩其上的无形威压，却让所有路过之人下意识地屏息敛气，不敢多看一眼。

宅邸最深处的暖阁内，温暖如春，却驱不散空气中的阴寒死寂。

那位曾在轿中端坐、让江晏如坠冰窟的深紫褙子老妇，此刻正高踞在一张铺着整张雪狐皮的紫檀木太师椅上。

她号幽篁夫人。

下首，影枭单膝跪着，头颅深深垂下。

此刻他身上散发出的不再是掌控一切的阴鸷，而是浓得化不开的恐惧。
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