宋代的科举放宽了录取和作用的范围。

宋代进士分为三等：一等称进士及第；二等称进士出身；三等赐同进士出身。

唐代科举考试有两级（即地方州县的发解试和中央尚书省礼部的省试），宋初承袭其制。

开宝六年（973年）以后，宋朝将天子亲临殿试变成为定制，州县发解试第一名自唐以来即称“解元”，中央省试第一名宋代改称“省元”，殿试第一名方才称“状元”。

“连中三元”遂称为科举时代读书人的最高愿望。

殿试时皇帝一般并不亲自阅卷，事实上仍由各考官阅定等。

考官所取定的名列前茅者，要送呈皇帝“御览”。

皇帝控制科举的最后一关——“殿试”后，新进士们即成为“天子门生”。

[76]

宋代还要举行皇帝宣布登科进士名次的典礼。

[38-39]

宋代科举在考试内容上也作了较大的改变。

宋朝加强了科举考试中策论的地位和重要性。

[77]熙宁四年（1071年）宋神宗与王安石正式推行科举改革：科举只设进士一科，将原来的明经、学究等科（泛称“诸科”）都撤消并入进士科；废除诗赋、帖经墨义考试，改试经义、论、策；殿试仅试策一道。

王安石改革科举的重要目的是统一思想、学术。

[77]

科举考试前期重在诗赋论策，后期重在经学，王安石废诗赋考经义，正是这一转变的枢纽。

元、明、清以程朱一家之说严酷统制知识分子思想，也由王安石用《三经新义》、《字说》等统制学校、科举而开其先河。

[77]明清科举所重的“八股文”，正是直接从王安石制定的“经义“演化而来的。

[77]

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修表匠闲聊历史：司马光、欧阳修、苏轼等为何要反对王安石变法？

王安石的改革，遭到苏轼、司马光等人的反对。

宋神宗死去，高太后”垂帘听政“，司马光当宰相，推翻了科举改革，仅保存了新法以经义取代墨义的部分。

元佑四年（1089年），由于经义取士推行了十多年，许多士人已不长于诗赋，因此宋朝又将进士分为诗赋、经义两科。

元佑八年（1093年）高太后病死，宋哲宗亲政，又恢复了王安石所定的科举规制。

[77]

宋朝大幅增加了科举录取名额，宋太宗在位二十二年，仅进士一科取人近万名，平均每年达四百五十余人。

唐朝总共取进士总数才六千多人。

宋仁宗对进士名额做了限制，规定每科不超过四百人。

按三年一科算，平均每年仍达一百三十多人。

宋朝平均每年取进士数是唐朝每年取进士数的十几倍。

[76]

宋代科举是为有钱人家所包揽的。

[43]吕蒙正、范仲淹、欧阳修等寒士在科举及第者中是极少数，而且他们也并非贫苦农民出身。

科举所需的经济开支，的确不是一般农家所能负担的。

[43]三苏父子本是四川眉山县的殷实人家，嘉佑元年（1056年）苏洵携儿子进京赶考，苏轼兄弟虽金榜题名，然而家当也开销的差不多了。

次年苏洵之妻病死眉山，父子三人奔丧回籍，家中已是一派“屋庐倒坏，篱落破漏，如逃亡人家”的惨景。

[42]这还不包括十年寒窗不事生产的花费。

小户人家岂敢问津如此科举？
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