夜色沉沉，堂内残烛燃过半截，烛泪顺着灯台缓缓淌落，窗棂之外万籁俱寂，唯有夜风掠过庭院枝桠，送来几声细碎沙沙的响动。

一室之内，缱绻缠绵，万般心事尽皆消融在夜色之中。

一夜倏忽而过。

第二日天光破晓，军营之中号角声声，旌旗猎猎，大军已然整顿完毕，整装待发。

襄王尚在做挽留的姿态，出言想要请帝妃再多留一日休整。

秦璋立在阶前，一身戎装，神色淡漠，目光望向远方北疆的方向，语气带着不容置喙的重量，眸光却是意味深长：“边关的战士可经不起等。”

襄王身形微微一滞，到了唇边的客套话语尽数咽回，便也不再强作挽留。

他下意识抬眼，看向正要登上御驾的卫菡，本只是平淡的一瞥，视线扫过她的侧颜，落在耳后那一处遮掩不住的绯红痕迹时，脚步猛地顿住。

大军滚滚向前，襄王立在高高的城门楼之上，目送大启的队伍浩浩荡荡渐行渐远，飞扬的尘土渐渐遮住御驾的轮廓。

方才脸上那副温雅谦和的面具已然尽数褪下，眼底翻涌着沉沉阴寒，指尖死死攥紧，指节泛出青白。

身侧的谋士缓步上前，躬身压低声音：“启禀殿下，属下暗中观察，皇上随行护卫相较出京之时折损不少。

那辎重兵队看管得极为森严，无从细查，这一趟御驾亲征，究竟几分是实，几分是虚，尚且看不透彻。”

襄王鼻腔里溢出一声冰冷的冷哼。

“你以为皇上是个傻子？”

谋士闻言一怔，一时语塞，顿在原地答不上话。

襄王目光仍旧凝望着远方烟尘，薄唇轻启：“你猜猜，他还能被蒙住多久，几时会察觉边关送来的战报有诈？”

谋士脸色骤然一变，连忙拱手：“殿下，此事布置得天衣无缝，各处关节皆已打点妥当……理应不会轻易败露。”

……
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