“这是大会章程和契约范本，您带回去慢慢看，和家人好好商量。

我们在这里会持续招募三天。”

“海伦娜小姐，请务必认真考虑，这可能是改变您和您家庭命运的绝佳机会！”

海伦娜握着那叠还带着油墨味的纸张，感觉它们沉甸甸的。

她向女雇员道谢，转身离开帐篷，汇入街道上的人流。

冬日的寒风扑面而来，让她滚烫的脸颊和混乱的思绪稍稍冷却。

她没有回学院，而是径直走向城西那片拥挤、嘈杂、弥漫着煤烟与生活气息的平民区。

她的家，就在一条狭窄巷子的尽头，一栋低矮的石砌小屋。

推开咯吱作响的木门，略带潮湿的气味和草药味扑面而来。

父亲已经下工了，坐在椅子上歇息，母亲正在灶台边忙碌。

弟弟艾丹则半靠在里间一张简陋的木板床上，就着窗外微弱的天光，试图修理一件旧工具。

看到海伦娜突然回来，三人都有些惊讶。

“海伦娜？

怎么这个时候回来了？

学院没事吧？”

母亲放下手中的活计，担忧地问。

海伦娜摇摇头，走到弟弟床边，看了看他依旧肿胀的小腿，心中又是一酸。

她深吸一口气，在父母和弟弟疑惑的目光中，将学院外的见闻、以及那份s级评定和优厚条件，原原本本地说了出来。

最后，她拿出了那份意向契约。

语落，海伦娜垂眸不语。

屋子里也陷入了沉默。

片刻后，床上的艾丹猛地坐直身体，因为动作太大牵动了伤腿，痛得他龇牙咧嘴，但他顾不上，急声道：

“不行！

姐！

你不能去！

什么选美大会！

听起来就不对劲！”

“那个伯爵花这么多钱找女人，能是什么好人？

我就算一辈子瘸着也不……”

“艾丹！” 父亲突然低喝一声，打断了儿子的话。

他抬起头，看着女儿那熟悉的清丽面容，开口道：“海伦娜……你……真的想去？

想好了？”

海伦娜看着父亲眼中痛苦，看着母亲无声的哭泣，看着弟弟激动的脸。

她轻轻点了点头，眸中泛起水光，但眼神却异常坚定：

“我想好了，爸爸，妈妈，艾丹。

这是个机会。

不仅是为了钱治艾丹的腿，也是为了我自己。”

“一万金币，哪怕只是前十的两千金币，也足够我们全家搬出这里，给艾丹请最好的医师，让他重新站起来，让你们过上不用这么辛苦的日子。”

“而我……如果真能成为女官，或许也是一条出路。”

“商会的人说了，不是只选美，也要看能力。
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