我们快走吧！”

两人避开主干道，专挑那些狭窄的坊间小巷穿行，这样能最大可能避开巡逻的寒渊殿侍卫，减少不必要的麻烦。

起初，寒尤还兴致勃勃地打量着与宫殿内截然不同的市井景象，但很快，他的脚步慢了下来，脸上的笑容渐渐凝固。

因为他们踏入了一片贫民区。

污水在坑洼不平的路面上横流，散发出难闻的气味。

低矮破败的棚屋挤在一起，仿佛随时会倒塌。

一些面黄肌瘦、衣着褴褛的凡人或低阶修士，在刺骨的寒风中，为了一两块下品灵石或几株最普通的草药，费力地劳作着，甚至争抢。

附近的抱怨声不时传入耳中：

“这鬼天气还要出来挣这点灵石，寒渊殿的税赋再加下去，真要饿死了！”

“那些高高在上的大人物，一顿饭够我们活一年，哪会管我们的死活！”

“听说今年各大宗门的贡品又要加码，让不让人活了！”

寒尤怔怔地听着这一切，脚步越来越沉，脸上充满了困惑，他喃喃自语，像是在问林峙，又像是在问自己：

“他们……为何过得如此凄惨？

寒渊殿……不是应该庇护北洲子民，让大家安居乐业吗？”

林峙没有直接回答，只是脸上露出一丝无奈的苦笑，轻轻拍了拍他的肩膀，示意他继续往前走。

有些事，亲眼所见，远比言语更有冲击力。

穿过这片区域，路过一个热闹却显得破旧的茶馆时，他们被一群聚集在门口的人挡住了去路。

这些人衣着各异，看起来是来自北洲各地的小宗门修士，正是前来观摩千珍宴的。

两人只好侧身从人群中挤过。

就在擦肩而过时，几位看似宗门长老模样的人的对话，清晰地传入了寒尤耳中：

“唉，这次千珍宴，宗门库房怕是又要被掏空大半了，这贡品一年比一年重啊！”

“贡品还好说，忍痛也就交了。

最可恨的是三年前，寒渊殿强行征调我门下三名最有潜力的核心弟子去戍守什么冰狱，说是三年轮换，可至今音讯全无，生死不知！”

“嘘！

慎言！

你没听说吗？

苍尘大护法修炼需要特殊资质的炉鼎……那些被征调的弟子，恐怕是……凶多吉少啊！”

“强征弟子？

有去无回？

炉……炉鼎？”

寒尤闻言如遭雷击，脸色变得惨白，身体不受控制地微微颤抖起来，他猛地抓住林峙的胳膊，声音带着颤音，“林兄！

他们说的……可是真的？

我……我身为圣主，为何从未听闻殿中有此等骇人听闻之事？

！”

林峙沉默地看着他，眼神复杂，依旧没有给出答案。

但这份沉默，在寒尤看来，已是无声的确认。

接下来的路上，寒尤一言不发，脸色煞白，显然内心受到了巨大的冲击。

终于走出城门，来到相对开阔的郊外，路边一个蜷缩在破草席上放声痛哭的老妇人引起了林峙的注意。

他示意寒尤稍等，自己走上前蹲下身子，温和地问道：“老人家，为何在此哭泣？

可有难处？”
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