就在叶凡下定决心，准备带领两人先退出洞穴，与红鲤林雪汇合，再商议如何前往“无尽炎荒”寻找线索时——

界碑，突然再次发生了异动！

并非外力攻击，而是界碑本身，那暗金色的碑体内部，仿佛有什么东西苏醒了！

一股磅礴、苍凉、充满了岁月沉淀与厚重责任的意志，如同沉眠的火山，缓缓从界碑深处升起，瞬间笼罩了整个石窟！

这股意志之强，远超死去的巨龙，甚至让叶凡感到自身渺小如蝼蚁！

紧接着，界碑表面所有流动的符文光芒大盛，脱离碑体，在空中交织、重组，化作一个由无数金色符文构成的、高达三丈的模糊人形虚影！

虚影看不清面容，只能感受到那双由符文构成的“眼睛”，正“注视”着叶凡，目光中充满了审视、探询，以及一丝……期待？

“龙血传承者……亦身负‘放逐之印’与‘混沌之息’的奇异存在……”

一个古老、威严、仿佛由无数岩石摩擦发出的声音，直接在叶凡和两名修士的灵魂深处响起，带着不容置疑的力量。

“汝，可愿接受‘碑魂试炼’？”

碑魂试炼？

叶凡心中一凛。

这显然是界碑自身蕴含的某种古老机制，因为感应到了他身上的龙血印记（守护者传承）、残片带来的“放逐之印”气息（可能与零号监狱有关）、以及他自身的混沌余韵，而被触发了！

“试炼内容为何？

目的又是什么？”叶凡沉声问道，并未立刻答应。

这突然出现的“碑魂”，虽然气息古老正大，但来历不明，不可不防。

“试炼，即为验证。”符文虚影的声音隆隆作响，“验证汝是否有资格，暂时承载此‘第七界碑’的部分权柄，获得更完整的‘裂隙’信息，以及……通往‘源初之契’所在之地的精确指引。”

更完整的裂隙信息！

精确指引！

叶凡心跳加速。

这无疑是他目前最需要的！

依靠界碑之前传递的模糊感应和天衍子的推演，寻找“源初之契”如同大海捞针。

若能获得精确指引，将节省无数时间，也能避开更多未知风险。

“试炼失败，会如何？”叶凡冷静地问。

“神魂受创，记忆封禁关于此地与试炼的部分，逐出石窟。”碑魂回答，“界碑将彻底沉寂，直至下一任符合条件的传承者出现，或……基石彻底崩坏。”

听起来并非致命，但神魂受创和记忆封禁也绝非小事。

而且，界碑沉寂意味着失去主动加固的机会，只能被动等待崩坏或新的传承者。

“试炼成功呢？”

“汝将获得‘临时守护者’权柄，可调动界碑部分力量稳固封印，可感知其他界碑大致状态，获得‘源初之契’精确坐标与部分相关信息。

此外……”碑魂的声音微微一顿，“汝身上那枚‘时光遗骸’的碎片，或许能在试炼中，与界碑记录的某些上古信息产生更深共鸣，助汝窥见更多真相。”

时光遗骸？

是指那金属残片吗？

叶凡看了一眼怀中依旧微热的残片，又看了看眼前巍峨的界碑和那深邃的孔洞。

一个月的时间并不宽裕，外界“吞噬者”的威胁也未解除。

获得精确指引和临时权柄，对他下一步行动至关重要。

而窥见更多上古真相，更是他无法抗拒的诱惑。

至于风险……修行之路，何时无险？

他看了一眼身后两名紧张而坚定的营地修士，对他们点了点头，示意他们退到洞口附近守护。

然后，叶凡转身，直面那符文构成的碑魂虚影，眼神清澈而坚定。

“我，接受试炼。”
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